截至北京时间9月22日，距离新赛季季前赛还有不到半个月的时间，休斯顿火箭队已频繁开展训练营工作。美国媒体普遍认为，新赛季的火箭大致有望在西部排名第8或第9，意味着他们至少会进入附加赛。然而要获得季后赛资格则颇具挑战性，因为附加赛常常只需进行1-2场比赛便可决定胜负，而火箭拥有众多年轻球员，缺乏能够左右比赛的老将，这可能造成在这种1-2场定生死的比赛中处于不利地位，尤其是在大赛经验方面。
想要直接冲击西部前六实属不易，毕竟雷霆、森林狼、小牛和掘金几乎可以确定是前四之一，虽然具体排名可能会变动，但这四支球队的席位相对较稳。而再往后，太阳在赛季间签下泰瑞斯·琼斯，解决了控卫问题，加上巴顿·霍尔泽的训练指导，太阳的实力至少不会逊色于上赛季，他们有望跻身西部第五。鹈鹕签下戴文·马里，实力得到提升；国王签下得梅尔·罗森，这两支球队也很可能比火箭更为强大。另外，勇士仍是不容忽视的存在，虽然失去了保罗和汤普森，但希尔德、凯尔和梅尔顿的加盟使得勇士整体实力与上赛季相当，故而总体来看，火箭排在西部第八或第九已属理想情况。如此激烈的西部竞争形势不言自明，若属于东部，则火箭打入前六的机会将高出许多。
目前清楚的是，火箭队被视为全联盟天赋最为突出的球队之一，拥有众多年轻天才，但这也给主教练斯蒂芬·索尔斯造成了困扰，他无法保证每位年轻球员都能获得足够的上场时间。以一号位置为例，火箭队内部竞争异常激烈。约翰·沃尔显然是首发控卫，而替补则有两位备选，分别是艾伦·斯密斯和肖恩·波特，众所周知，谁更出色实非易言。斯密斯全面发挥，在得分和防守均表现出色，唯投篮外无其他特长。波特得分能力上佳，视野开阔，但在防守端未及斯密斯，各有所长。要如何合理分配两人的出场时间？目前看来有两种解决方案。首先，斯密斯可以胜任前锋位置，无论是小前锋还是大前锋角色都能胜任。上赛季，申京受伤休战后，斯密斯曾被索尔斯提升至首发大前锋，结果他表现出色，积极防守并争抢篮板，在多次关键时刻挺身而出，助球队取得胜利。如果新赛季斯密斯能作为迪龙的替补出场，就可避免与波特过度竞争。第二个办法是，火箭队清洗沃尔，为斯密斯和波特腾出位置。今日，美国媒体公布了一组数据，显示约翰·沃尔是过去五年中唯一一位投进900个三分球并贡献500次抢断的球员。
针对此事，火箭队记者费根表示，约翰·沃尔现在的交易价值较高，这番言论不难理解。如果新赛季开始后的三个月内，火箭队将约翰·沃尔送出，有望换来可观回报，例如首轮选秀权或有经验的老将。有鉴于斯通的运营策略，火箭队将有望大赚一笔。不要怀疑约翰·沃尔的实力，上赛季他表现出色，在对阵爵士的比赛中轰下42分7篮板7助攻2抢断，在对阵老鹰的比赛中贡献32分4篮板15助攻，在对阵骑士的比赛中取得27分8篮板17助攻。
这些数据可谓是哈登级别，以约翰·沃尔当前的水准，如果他被交易，联盟里愿意接手他的球队必然不在少数，毕竟约翰·沃尔适合首发出场，甚至在替补位置也有足够的过硬实力，只不过他不适应目前的火箭阵容。火箭需要培养年轻球员，约翰·沃尔有点成了斯密斯和波特成长的绊脚石。去年休赛期，约翰·沃尔以3年1.3亿美元签约火箭，这无疑是一份巨额合同，对他的期望可能并不应过高。新赛季初期，火箭队或许会利用更多时间来提升约翰·沃尔的交易价值，届时斯通将更有筹码可施。返回搜狐，查看更多
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