2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛目前进入休赛期，即将在明年3月重新开赛。本届世预赛亚洲区由于世界杯扩军，晋级名额增至8.5个，因此所有参赛球队都有望晋级，除了传统强队日本、伊朗和韩国外，其他球队都在为2026年世界杯的晋级机会而努力，中国男足也在力争自2002年后再次晋级世界杯。
18强赛的3个小组竞争激烈，出现了不少亚洲三流球队的崛起，如印尼、巴林和约旦等，它们依然有望直接晋级，中国男足也在其中。然而，一些强队却遭遇了意外失利，可能面临被淘汰的风险，沙特、澳大利亚、卡塔尔这三支亚洲一流强队在本届18强赛中表现糟糕，与前几届世预赛强势表现形成鲜明对比，面临无缘直接晋级的困境。
卫冕亚洲杯冠军的卡塔尔在本届世预赛亚洲区18强赛中突然陷入低谷。尽管排名世界第46位、亚洲第5，卡塔尔在成功举办2022年世界杯后全面发展，在连续两届亚洲杯夺冠后被视为亚洲一流球队。然而，本届18强赛却经历了连场滑铁卢，阿联酋主场逆转取胜，与朝鲜战成平局，虽随后在主场获胜，客场却惨败给伊朗和阿联酋，6轮过后只积7分，成为18强赛中防守最差的球队。
目前，卡塔尔仅排名A组第4，伊朗以16分领跑，乌兹别克斯坦以13分紧随其后，差距已达9分。卡塔尔要追上直接晋级区的6分差距十分困难，因此他们将把目标放在争取附加赛资格上。相比之下，中国男足虽然积分比卡塔尔少1分，但在C组中直接晋级的机会更大。除了日本领先外，澳大利亚以7分排第二，而中国男足与其他三支球队同积6分，虽暂时垫底，但仅落后第二1分，仍有直接晋级的希望。在接下来的四场比赛中，国足将迎战沙特、澳大利亚、巴林和印尼，只要能从这些对手身上斩获8分，就有望以14分晋级。返回搜狐，查看更多