斯特恩罚阿泰斯特停赛73场，比利·亨特却认为37场才合理。亨特凭什么挑战斯特恩？原来他手上有一张王牌——独立审判员Roger Kaplan，这个谁都不知道的人物很有可能改变阿泰斯特的命运。
希望瞄准独立审判员
作为球员工会执行总监的亨特想向斯特恩的权威发出挑战，他在接受的一次电话采访中说：“如果不现在站出来反抗，阿泰斯特的遭遇可能会降临到任何一名球员身上。一些球员已经明确的告诉我，‘比利，你可不能让那样的处罚决定出现而坐视不理呀！’”
亨特认为斯特恩为了迎合球迷和媒体，而对球员处以重罚的做法会使球员的整体形象受损，他说：“这是一把双刃剑，联盟必须考虑到这对他们‘产品’的损害。尽管斯特恩没有直接这么做，但他严厉的处罚无形中助涨了人们对球员的偏见。斯特恩是一个聪明人，他明白他需要大众接受球员，但他的处罚决定却向大家传达着这样一个错误的信息——NBA球员是一群拿着高工资，被宠坏了的，以自我为中心的家伙们。”
因此亨特强烈要求将一位名叫Roger Kaplan 的人作为申诉的独立审判员，这并不是这类外界的独立审判员第一次接入NBA的劳资纠纷。在1997年的斯普雷维尔殴打教练而被处罚的事件中就已经有一位名叫John Feerick的独立审判员的介入。通过他的努力，使联盟对斯普雷维尔的处罚从一个赛季82场减少到了68 场，而且迫使勇士队不能单方面解除和斯普雷维尔的合同。
如果事情的进展和7年前相差不大，阿泰斯特的这根救命稻草将真的救他一命。
斯特恩无权处罚阿泰斯特
在球员工会的申诉中，亨特强调：“根据联盟的规定，NBA的总裁只对球员的场上行为有处罚权。”这一条款源自1997年季后赛中纽约尼克斯队和迈阿密热火队的群殴事件。当时的一位联邦法官最终裁决，NBA的劳资双方的协议已给了斯特恩对于球员赛场上行为的最终处罚决定权。由于底特律的群殴发生在90×50英尺的赛场外，斯特恩没有最终决定权。
同时亨特还表示如果球员工会的申诉被否决，他们还准备通过法庭提出申诉，通过联邦法律解决这一问题。一场旷日持久的劳资大战正在缓缓的拉开大幕，下赛季的NBA比赛能否如期进行，我们只能在心中慢慢祈祷。
但按照NBA的规则，斯特恩不仅有权作出对球员的各种处罚决定，而且对所有关于处罚决定的申诉有最终的决定权。因此斯特恩的处罚实际上是向所有的球员发出了一个信号：联盟希望加强对球员行为的规范。美国大众和球迷都对斯特恩的处罚决定表示欢迎和支持。有些球迷甚至呼吁斯特恩继续清理联盟的“痞子”形象。
只是由于现在的劳资协议截止日期就在本赛季末，这解释无疑会使本来已经处于紧张状态的劳资谈判面临更大的挑战。一位斯特恩身边的人也向外界透露，“斯特恩已经使这件事成为了劳资谈判中的一个重大议题。他可以任意行使他所拥有的权力，但球员工会希望有一些改变。”
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