NBA明星成长历程:并非一路坦途 经风雨终见彩虹

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　　奥尼尔：穷人的孩子早当家

　　当“大鲨鱼”奥尼尔一次又一次站上NBA领奖台时，他总会想起往昔：孤独无助的幼年，青涩无知的青年……从小被生父抛弃；为减轻家庭压力，他到“麦当劳”炸薯条打短工、当“钟点工”为婴儿换尿布……“鲨鱼爸爸”的绰号，由此而来。那是奥尼尔童年的记忆。

　　1972年3月6日，奥尼尔出生在新泽西纽沃克。妈妈卢西·哈里森是个单身母亲。奥尼尔身父叫乔·托尼，曾是名篮球运动员。

他与卢西青梅竹马，但生活就是这样，两人最终没能走到一起。 托尼是个没有太大责任感的人。当卢西告诉他自己怀孕的消息时，托尼的第一反应是躲避。坚强的卢西决定自己来抚养这个孩子。

　　奥尼尔出世后，吃了几个月政府救济后，卢西终于在市政厅找到一份收入微薄的工作。当奥尼尔两岁时，她结识了一位叫哈里森的男子，那是一个带着两个孩子的单身父亲，于是一个新的家庭组成了。

　　或许因为身世特殊，奥尼尔从小就懂事。继父哈里森是好人，但他也不富裕。为了养家糊口，他常没日没夜地去开长途货车。家里的冰箱通常是空的，一日三餐是永远不变的三明治加鸡肉(那是最便宜的食品之一)。然而这一切却并未遏制住小奥尼尔的疯狂长势。

　　奥尼尔的外公和外婆是种棉花的农民，身材都极高。最初，妈妈每天都要带着他搭乘短途火车去上班。由于奥尼尔比同龄人高了许多，常被要求买全票。为此，卢西与乘务员不知争吵过多少次，后来她只能每天都将小奥尼尔的出生证明带在身边。按当时规定，5岁以下的小孩可享半票。

　　为省钱，卢西买了辆旧车，每天开车去上班。一天半路上，车胎爆裂，卢西一愁莫展，一旁的小奥尼尔却一个劲安慰妈妈：“没事的，一切都会好起来的。”后来一位好心人停下车，将自己的备用胎送给他们，小奥尼尔还一起搭手，与那个好心人一起换了胎。那一年，奥尼尔只有7岁。

　　小奥尼尔也有烦恼的时候。因为买不起太多换洗衣服，再加上家中洗衣机常坏，有时候小奥尼尔一整周，都穿着同一条牛仔裤，为此他成为了同学的讥笑对象，“你长那么快，昨天的裤子，今天怎么竟然还穿得进？！”小奥尼尔所能做的，就是用拳头教训挑衅者。为此他没少挨继父哈里森的打。学校的老师还告状，说他有“多动症”，上课不专心。一次，家长会刚结束，哈里森就将奥尼尔推进厕所，痛打了一顿。奥尼尔却从不记恨继父，“他太希望我能成材。他总对我说：生活中充满了机遇，所以你必须随时做好准备，否则机遇就会溜走。”

　　家境不宽裕，奥尼尔就想方设法为爸爸妈妈减压：他试着去麦当劳当短工，他的活是炸薯条，几天过后，一闻到油味，奥尼尔就想吐，所以直到现在，他对油炸食品都不感兴趣。后来，他又给人当钟点工“保姆”，专给人带孩子，无论是逗乐、喂食还是换尿布，小奥尼尔样样在行，所以他从小自称“鲨鱼爸爸”。

　　最初走上篮球之路，是冲着奖学金而去，否则凭借奥尼尔当时的家境，他很难有机会接受大学教育。事实上，虽然个高块大，奥尼尔的篮球天赋很晚才显露。高二他甚至无法入选校篮球队，理由是他不会灌篮。路易斯安纳大学的戴尔-布朗成为了奥尼尔篮球生涯中的一个关键人物。第一次遇到布朗，奥尼尔向他请教如何灌篮。由于看到奥尼尔穿着继父当兵时的军装，布朗随口问：老兄在什么地方服役？奥尼尔回答说：“我才14岁。”布朗惊讶得睁大了眼睛，随后就找他父母。 就这样，奥尼尔开始对篮球真正关注起来。训练更刻苦了、也开始花钱去看NBA比赛，当时他看得最多的是圣安东尼奥马刺的比赛。继父哈里森也开始带着他去看NBA。让奥尼尔至今难忘的，是一次看尼克斯的比赛，哈里森咬牙给他买了件好贵的球衣。“那是我得到的第一件NBA纪念品，当时那件球衣的价格，是全家好几天的生活费。”续父的善待和鼓励，让奥尼尔更加发愤图强，发誓要成为NBA一流高手。

　　在遇到戴尔-布朗之后的第三个年头，奥尼尔顺利地步入了路易斯安纳大学的门槛，1992年奥尼尔成为了NBA状元秀，并与魔术签下了7年410万美金的合同，这张新人合同创下了当时的NBA新纪录。那年，奥尼尔不过19岁。日后的奥尼尔逐渐在NBA殿堂当中呼风唤雨，在湖人队多次率队夺得NBA总冠军，个人也获得了无数荣誉，奥尼尔作为NBA一个具有时代意义的伟大中锋将会被载入史册。