在人们的传统印象中，美国男足何许成色？足球在美国向来吊不起人们的胃口，美国足球大联盟偶尔能露把脸，也是沾了欧洲足球的光——这里通常是欧洲五大联赛球员功成名就后的养老院和淘金地。甚至就连“万人迷”贝克汉姆前往洛杉矶银河“扶贫”，也没能激起美国人多大的足球热情，更多的则是满足了娱记的猎奇眼球，和“辣妹”的事业发展需要。

　　但，就是这样一朵在足球不毛之地上长出的仙人掌，风采却盖过了绚烂夺目的石榴花（西班牙国花）。2：0，曼联弃用的门将霍华德，三度寻梦德甲而失意的多诺万，西甲“黄色潜水艇”看台上沉沦了多半个赛季的阿尔蒂多雷，混迹于英超中下游球队富勒姆的邓普西……他们奇迹般地打破了新科欧洲冠军的不败金身。

　　美国大兵们靠什么掀翻所向披靡的西班牙无敌战舰，上演终结者神话？靠不知疲倦的奔跑，靠三军用命的防守，靠顽强坚韧的“打不死”精神。整场比赛，西班牙队射门高达32次，20脚射正，其中12脚被美国队员飞身堵了枪眼。面对西班牙队69.2%的控球率和平均每三分钟一次的狂轰滥炸，美国队首发11人中有6人跑动距离超过1万米，满场飞奔力保城门无恙。

　　事实上，此前的小组赛中先后负于意大利和巴西后，几乎没有人会相信小组垫底一分未得的美国队还有出线生机。但美国队并不泄气，3：0大胜埃及之后，借巴西大胜意大利之利，终于绝处逢生，历史上首次进入联合会杯决赛。这是一个现实版的《士兵突击》，这是一个现实版的勇敢、坚韧、永不放弃的“牛仔精神”。