联合会杯半决赛西班牙输给美国，不是西班牙踢得差，而是美国踢得太好了。巴西差一点栽在南非脚下则正相反，不是南非踢得好，而是巴西踢得太差了。不过，这两场比赛有一个特点是共同的，即西班牙和巴西都没有打出正常水准，美国和南非却称得上超常发挥。

　　导致这种差异的原因有许多，比如西班牙和巴西的球星们刚结束漫长的赛季，心力和体力均处于低潮，三场小组赛过后兵困马乏，而美国和南非的国脚们大多在国内踢球，体能和状态正佳，以逸待劳；比如两场半决赛的对阵双方实力和排名差距悬殊，欧洲冠军和南美冠军难免轻敌，对美国和南非的研究肯定不如人家对自己的研究，心理准备不足，影响了实战中的心态和表现……但是，最关键的，恐怕还是态度问题，而态度的不同来自目标的差异。

　　参加这届联合会杯，西班牙和巴西的目标无疑都是夺冠，夺冠即必须从打满五场比赛的角度去制订参赛方略，踢着小组赛，就要考虑半决赛和决赛怎么打，精力和体能如何分配。而美国和南非的目标显然不在冠军上，这点儿自知之明他们还是有的。南非身为东道主，小组晋级便足以保住颜面；美国跟巴西、意大利分在一组，大概连小组出线的目标也未必明确，只能打到哪儿算哪儿。

　　目标的差异，决定了态度的不同。南非和美国场场倾尽全力去拼，因为拿出吃奶的劲儿亦不能确保出线，谁还敢有所保留？事实也证明，南非和美国的出线皆属险过剃头，尤其是美国，少进一球就必定被淘汰。而涉险过关的经历和柳暗花明的转折，强烈地刺激了两队的斗志，使半决赛注定成为他们状态最好、战斗力最为旺盛的一战。特别是早一天出赛的美国大爆冷门击败西班牙，对南非挑战强大巴西的信心是个极大的鼓舞，效仿美国打进决赛，成了东道主激情出击的强劲动力。

　　与美国、南非相比，西、巴两强的战略部署之着眼点大相径庭。

　　两连胜稳获小组出线权以后，第三仗对南非，西班牙轮换了半数主力，就是要积蓄力量备战半决赛对意大利的强强对话。岂料意大利最后时刻出局，让西班牙绷紧的神经一下子放松下来。半决赛他们人在场上对付美国，心里想的却是决赛怎么克制巴西。正是这种心态，使西班牙对美国的顽强和凶狠明显判断有误，先松懈后急躁，最终功败垂成。

　　由于小组首战埃及险些翻船，第三场又要硬磕世界冠军意大利，巴西未能像西班牙那样获得通过骨干轮换调整喘息的机会，基本是一套主力打到底。出线后，半决赛对手不强，按规律，“起”了三场比赛的巴西理当“伏”一场了，以便让再一次的“起”出现在决赛那个晚上。然而，西班牙意外输球敲响的警钟，迫使巴西不敢大意，只得继续精英尽出迎战南非，可首发阵容状态低迷的现实难以改变，于是便有了那极其乏味的80多分钟闷战，直到因憋了近三场比赛而渴望爆发的阿尔维斯被换上场。

　　西班牙和巴西无缘相会，世界足坛失去了一次创造世纪经典的机遇。只是，这并不意味着巴西能够顺利蝉联联合会杯赛桂冠——— 他们还需要去战胜那个打疯了的美国。而小组奇迹般出线后又更加神奇地压倒西班牙，自信爆棚的美国，已经酷似2004年欧洲杯时的梦幻希腊了。五星巴西和黑马美国，有能力上演一场另类经典！