本届联合会杯，最大的发现莫过于美国足球的“突然崛起”。先是淘汰世界排名第一的西班牙队晋级联合会杯决赛，美国队可谓“重量级爆冷”，更令世人震惊的是，虽然决赛最终2∶3不敌巴西，但一度2∶0领先5冠王，虽败犹荣。

　　美国足球的前世今生

　　也许大多数人习惯了做世界强队球迷，于是很长一段时间以来，“美国人不喜欢足球”似乎一直是描述美国体育运动的“定论”，实际上，“定论”有时是靠不住的。从世界杯历史上看，1930年第一届比赛，美国队获得第三名。 1990年的意大利之夏，美国队重返世界杯，那是一支由大学生和兼职人员组成的球队，马上在三连败后被淘汰。于是舆论说了，哦，足球沙漠。这句话重复一千遍后，人们相信了。

　　但沙漠其实是一片绿洲。1994年的世界杯，神奇教练米卢带领美国队一举进入淘汰赛阶段。 1996年，美国职业大联盟开张了，尽管在这个篮球王国、冰球王国、棒球王国以及橄榄球王国甚至是高尔夫天堂中，足球这项运动甚至连football这个英文学名都保不住，美国人管这个叫soc－cer。可美国职业足球在度过一段低迷期后正蓬勃发展着，球队从10支扩大到15支（2010年扩大到16支），有一半的球队拥有了自己的专用足球场，平均上座率维持在1.6万左右（与NBA差不多），多支球队实现盈利，整个大联盟达到收支平衡。

　　美国体育数据库公司提供的最新信息更令美国足球人士振奋：在美国大学，足球已经替代田径成为第一大运动项目；在6岁至17岁的人群中，725万美国人经常踢足球，超过了475万经常玩棒球的人口。

　　美国队在最新FIFA排名上最高到过第五，虽然美国队并没有体现出这么强悍的实力，排名也不能完全说明问题。但这支一直给人“玩玩而已”的印象的球队，即将连续第六次拿到世界杯入场券，前途不可限量。

　　美国足球的美好将来

　　本届联合会杯上，美国队在西甲效力的阿尔蒂多雷表现抢眼，事实上，美国有一大批球员在欧洲联赛踢球，一定程度上，这些球员保证了美国国家队的战斗力。几百年前，来自欧洲的拓荒者在美洲大陆实现了自己的美国梦，现在美国球员也通过出外踢球慢慢实现美国人的足球梦。

　　足球在美国不是高薪运动，美国大联盟有限薪制度，一般球员的年薪也就6万到7万美元。但恰恰是这种制度，保证了联盟的稳步发展，不会受薪水所累，而当一个球员达到一定的高度后，如果被欧洲球队看中，大联盟俱乐部立即放行，不会设置任何障碍，让球员凭本事去拿更多的薪水。

　　此外，美国的青年足球培训体系，也完善得令人忌妒。美国青年足球发展有自己的美国青年足球全国联赛，有美国青年总统杯，有美国青年足球冠军系列赛等一系列比赛。其中每个级别都有上百支球队，而且男足女足都有，有了这样一个庞大的体系，全国的足球人口自然不用发愁。这次联合会杯中，美国队表现出色的英超双星邓普西和霍华德，都是依靠着这种体系，从高中到大学，然后进入职业球队，开始了自己的职业生涯。以国家队为龙头，并且大力发展青少年足球运动，美国足球的发展，想不蒸蒸日上都难。