本版撰稿 本报记者 林龙

　　美国人会踢球吗？至少在本届联合会杯之前，欧洲人是不相信的。最新出炉的铁证：多次赢得美国职业大联盟足球先生、作为当今美国足坛“男一号”的多诺万在去年冬天短暂加盟拜仁，但末了却背着拜仁青年队主帅“他在我们队里也打不上主力”的评语灰溜溜地回到美国。

　　美国人会踢球吗？看了这届联合会杯之后，所有人、包括欧洲人终于发自肺腑地给出了肯定的回答。2比0羞辱欧洲冠军西班牙，2比0羞辱（上半时）五星冠军巴西队，与冠军失之交臂……在这些奇迹般的成绩面前，再挑剔的人也会改变对美国足球的固有看法。当然，美国还不至于在足球传统强国俱乐部里登堂入室，但不会再有人敢于轻视他们，甚至包括巴西人。

　　短短一个星期，美国人颠覆了整个足球世界。他们究竟是何方神圣？20年前，美国还是足球世界的侏儒，意大利世界杯是他们正儿八经的第一次亮相，但却在24支球队当中名列第23名。对于这支球队，球迷们唯一记住的是门将米奥拉的马尾辫。再往前追溯40年，也就是1950年的世界杯，美国队1比0击败英格兰队，却被误读成了英格兰10比1获胜。而且地球人都知道，那是英格兰的失败，而不是美国的胜利。

　　所以可以得出结论，美国人在1990年之前是不会踢球的。但是借1994年本土世界杯的东风，美国足球宣告“诞生”。在那一届世界杯，他们击败了不可一世的哥伦比亚，并跻身16强。值得一提的是，当时的美国队主帅是神奇教头米卢。1998年，2002年，2006年，美国队又连续三次打入世界杯决赛圈。这其中有2002年跻身八强的神奇，也有1998年小组垫底的“写真”。

　　尽管连续五次证明了自己在世界足坛的“存在”，但在世人、尤其是欧洲人心中，美国依然是一块贫瘠的足球土壤。换句话说，美国只是足球世界的“贫民”。可就像好莱坞电影所演的一样，贫民窟里也能走出百万富翁，只要有梦想。最重要的是，光脚的不怕穿鞋的。没有文化，不知道害怕。美国足球被讥讽为“没有文化”，所以他们在面对列强的时候不会害怕，1950年干掉英格兰，1994年改掉哥伦比亚，2002年干掉葡萄牙，现在又在干掉西班牙之后差一点点干掉巴西。如今的美国队也终于成了足球世界的百万富翁，就像是国际足联的排名一样——美国队即将跻身前10名。