作为“巴西老师”,桑塔纳可谓是桃李满天下,曾经获得 “世界足球先生”的济科,率领罗马队夺取了意甲冠军被称为“罗马皇帝八世”法尔考,被称为“足球博士”的苏格拉底,足以成为国际足坛绝对巨星的塞尔佐,巴西队长卡福等等不胜枚举。
由济科和苏格拉底、法尔考、儒尼尔等人组成的1982年巴西队,被公认为史上最强的巴西队。济科才华出众,球艺超群,他的出现,使上世纪80年代缺乏革命性变革的世界足坛荡漾起春意,也很符合桑塔纳的口味,桑塔纳对济科的评价是:“第一眼看见济科,我就意识到这是个旷世奇才。他凭直觉踢球,控球精准,有一种动力驱使他前进。他是个100%的足球艺术家。”
看桑塔纳的球队表演,总是赏心悦目。但在他的手下踢球,却绝非轻松。“我们那个时候都叫他 ‘魔鬼老爸’。”济科谈起恩师往事,悲伤中的他哽咽起来,“他实在非常严厉,但我们人人都爱他。”
在济科认识的所有教练中,桑塔纳是唯一会因为队员假摔而公开进行“家审家罚”的人。“他常常和我们队员说,要干干净净做人,干干净净踢球,球品比球技更重要。”桑塔纳的品德,使他在球场上只有对手,没有敌人。
2006年3月30日,济科执教的日本国家队在麒麟杯上1比0战胜来访的厄瓜多尔队,这是济科自2002年10月就任日本队主帅以来,首次击败南美球队,但是很少有人知道这是承蒙桑塔纳的指点:“打南美球队时要让日本队的黄金中场自由发挥,不要固定死阵容。”当时,桑塔纳已经病重住院了,三个礼拜之后就去世了,他在咽气之前完成了对弟子的最后一次辅导。
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