前“贝”开启拓荒路

　　本版撰稿 特约记者 谢勤德

　　1975年6月10日，这是美国足球史上值得铭记的一天，已经在全世界范围内完成征服的球王贝利正式与纽约宇宙俱乐部签约。

　　不过事实上，这桩签约并不如我们现在追忆的那样伟大，当时贝利实际上已经退役了两年，期间只为桑托斯参加一些特别重要的比赛，他加盟纽约宇宙无关推动足球的发展，也无关征服足球荒漠，而是为了钱——他为纽约宇宙踢两年可以得到280万美元，在上世纪70年代这可不是一个小数目，另外很重要的是，由于缺乏足够的经济头脑与规划，贝利当时已经面临经济危机。

　　“钱不能买到爱情，但在美国，它能买到其他的一切，包括贝利。”有幸见证过全过程的著名记者，现任哈珀柯林斯出版社副总裁大卫·赫希耶一针见血地评论道。

　　一年后贝肯鲍尔的到来同样与金钱与危机有关。恺撒大帝当时与德国足协闹翻，所属的拜仁慕尼黑陷入经济危机，个人生活同样是一团糟，被指控偷税，另外还有一桩不光彩的性丑闻缠身。“在德国，我不可能不停顿地行走2英里。”在第五大道上漫步的贝肯鲍尔说，“这里对我来说就是天堂。”

　　贝利与贝肯鲍尔都来到了天堂。在代表纽约宇宙参加的第一场比赛中，贝利就取得了进球，赛后新闻发布会足足开了两小时。一年后，也就是贝肯鲍尔加盟前几天，纽约宇宙队决定将主场搬迁至容量更大的纽约扬基体育场。1974年纽约宇宙的平均上座人数仅为3570人，1975年上升为10450人，在季后赛阶段的一些关键场次中，前往现场观看比赛的球迷人数超过7万人，令纽约扬基（棒球大联盟球队）的2万人相形见绌。

　　1977年，“双贝”在美国的事业达到巅峰，贝利的关键进球帮助纽约宇宙赢得足球碗，在疯狂的庆祝宴会上，贝肯鲍尔与贝利即兴来了一段双人桑巴。随后，在美国吃了两年零4个月龙虾的贝利决定退出，但这已经不会影响美国梦的雄心与规模。贝利退出后的第一年，纽约宇宙平均每场观众数达到巅峰：47856人。克鲁伊夫来了，内斯肯斯来了，贝肯鲍尔则在1980年走了，因为1982年世界杯即将举行的缘故，作为队长，他必须回家。

　　1983年，贝肯鲍尔再一次踏上了美国的土地，但这一次情况不妙，巨大的泡沫已经开始破裂，北美职业联赛上座率连续三年下降。球迷与投资者们被煽动起来的热情开始降温，俱乐部被球员的高昂年薪压得喘不过气来，国际足联决定将1986年世界杯主办权交给墨西哥的决定进一步打击了美国人。1984年，北美职业联赛寿终正寝。

　　“永远不会有第二支纽约宇宙出现。”1976年加盟纽约宇宙的意大利前锋吉拉利亚说，“或许会有许多伟大的名字到来：贝克汉姆、罗纳尔多、齐达内……但他们都已经远离了巅峰期，他们来这里的目的只是为了钱。而美国足球需要的是像我、贝肯鲍尔与内斯肯斯这样在最好时段加盟的人。”

　　不过另外一些人却有不同意见，他们认为贝利与贝肯鲍尔对美国足球的最大贡献并不是冠军，而是在贫瘠的土地里埋下了生命力顽强的种子，他们是1800万美国少年在校园里选择这项运动的主因，从这方面来说，贝克汉姆所能做的不会比他们更差。