亚足联去年11月在吉隆坡召开的年度会议期间草拟了2014年巴西世界杯预选赛亚洲区的赛制与赛程,并提交执委会通过。根据草拟方案,整个预选赛将沿用南非世界杯预选赛赛制,分为四个阶段。这份方案,近日已经得到了国际足联的准许。按照这个方案,世界杯亚洲区预选赛总共分为5个阶段,而中国队将从第一阶段的资格赛打起。
第一阶段资格赛时间是今年10月8日和10月12日,参赛球队为获2010年世界杯入场券的澳大利亚、日本、韩国和朝鲜以及亚洲区第5名巴林队外的其他报名参赛队根据2010年世界杯预选赛成绩分档,参加主客场制淘汰赛,决出亚洲20强;第二阶段比赛时间是2011年3月25日和3月29日,参赛球队为第一阶段超出15队的情况下,排名靠后的球队打主客场淘汰赛,中国队有可能无需参加该阶段比赛。
第三阶段比赛为20强赛,分组抽签后分5个小组进行小组赛,小组前两名出线,具体时间为2011年6月7日、9月6日、10月11日、11月11日、11月15日和2012年2月29日;第四阶段进入十强赛,10支球队分成两个小组,小组前两名直接进军巴西世界杯,具体比赛时间为2012年的6月9日、6月13日、9月11日、10月16日、11月14日、2013年3月22日、3月26日、6月4日、6月11日和6月18日;最后一个阶段为附加赛,2013年9月6日与10日两个小组第3名进行亚洲区第5名附加赛,10月16日和11月19日进行亚洲区与其他洲的附加赛,但如果亚洲区0.5个名额取消,此阶段将不复存在。