上星期，我完成了渣打香港马拉松十公里赛事。这次参赛对我饶富意义，改变了我的人生观。
过去数年，我的视力变得模糊，关节嘞嘞作响，血压和血糖也上升不少……我不得不承认自己老了。
去年我下定决心，逆转身体和机能的衰退。我渴望像往日一样精力充沛。我必须改善体重、血压、血糖等健康指数。我减少吃碳水化合物的食品和戒吃甜食。我每天早上六时半起床，或在健身室锻炼，或沿着大埔和科技园的海滨行人径跑步。
每当北风凛凛寒彻心脾，每当健身后肌肉酸痛难当，我即告诉自己：“我不能放弃。”不消多少时候，我开始看到一点点进步。我的体重渐渐下降，抵受缺氧的能力增加了。我不再像以前那样容易喘气，心也不再扑通扑通的狂跳，使我得以从容多跑些路。我终于克服了恐惧和惰性。运动改变了我的人生。我在柏林勃兰登堡门、伦敦的林荫路和白金汉宫、牛津大学公园、布鲁塞尔五十周年纪念公园、澳洲悉尼海滨、麻省波士顿等地跑步，乐在其中。但晨光熹微的吐露港，才是我最喜爱的跑步场地。
训练期间，我承受着疼痛、孤单和失败。最初几个礼拜，长跑后的肌肉痛楚使我一瘸一拐的走路。纵使如此，我对自己说：“没有付出便没有收穫。”锻炼是孤单的旅途。没有什么人愿意冬天早上六时半起床跑步，披风沐雨。可幸的是，耳筒里传来的音乐和鼓舞人心的歌词，伴我熬过寂寞。有些时候，我觉得运动量已超过自己的能耐，那挫败感差点儿使我丧失斗志。我把目光放得远一些，冀盼着成功的一刻，与家人、同事、学生庆祝的快乐，终于坚持下来。悠长的人生里，有许多痛苦经歷，寂寞的时光、顺境和逆流。锻炼使我坚毅不屈，无惧困难。那是人生重要的一课。
上星期，我完成了十公里赛事，中途没有停下来喘气。我用了一小时七分钟跑毕全程，虽然并非最佳纪录，却证明我能胜任。
我要感谢太太沿途鼓励我，驾着单车陪我跑步。我感激中大马拉松队替我报名，给我精神支持。我感谢教练的忠告，纵使他们定下的目标，我无法达到。我也要向我的一位好友，一位年轻运动员致谢；他告诉我意志能克服身体的软弱，运动能使我再次年轻和乐观。
须应付情绪、学业、家庭、社交等烦恼的年轻人，我给他们的建议是：走出来呼吸新鲜空气吧。拉拉肌肉，流一身汗。为自己定下运动目标。你也许忧郁受挫，自感卑微。记住，当你登上山峰外望，会看见另一边的地平线，却是一番令人振奋的新景象。
（本文摘自沈祖尧网誌）
香港中文大学校长 沈祖尧
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