即使7月30日，在深圳的威尼斯酒店的咖啡厅里，他信誓旦旦地对我说“没准儿我明天就缓过来了呢”的时候，我心里仍然满怀疑问。那天之前，他归国以来第一次代表国家队出战，结果在全部上场的10分钟里，他只是通过罚球得到1分。

　　那段时间里，关于巴特尔，人们有太多疑问：比如，在NBA这样旷日持久地坐在板凳上，还能找到比赛的感觉吗？比如，这样旷日持久地坐在板凳上，还有呆下去的价值吗？比如，这样旷日持久地坐板凳，还有尊严可言吗？

　　所以，即使那天他很坚定地回答了这些问题，并信誓旦旦地说“没准儿我明天就缓过来了呢”的时候，我仍然心存疑问。

　　我万万没有想到，大巴这么快就实践了他的诺言：之后，他用一系列让人瞠目结舌的表现，还击了一切对这个戴着总冠军戒指回来的“板凳”的怀疑和轻慢。

　　巴特尔并不善谈。作为他的同乡，我深深知道，生活在那片土地上的男人们的道行：如果有人辱骂或者侵犯他，他不会反唇相讥，更不会叽叽歪歪和你吵架，他会操起家伙，直冲上去，给你一顿爆揍，有时，为了维护那固不可摧的面子和尊严，他们会不惜拔刀相向。

　　巴特尔的妻子德明说，尽管从11岁开始就远走他乡，但巴特尔骨子里仍然有着根深蒂固的蒙古族人的特质。德明当时的意思是说，巴特尔有着蒙古族男人的责任心和外刚内柔。而我这里要说的是，巴特尔有的是蒙古族男人的霸气和虚荣，为了维护这一份虚荣或者叫尊严，他要奋斗，让人无话可说。

　　记得他刚从纽约飞回来的第二天，我问他，“老蒋说了，打韩国不用双塔，老蒋还说了姚明，你不能不说他是核心，这就意味着，你必须要给姚明当替补。”他当时很爽快地说：“只要是队员，谁都渴望打主力，但是如果是球队整体战术的需要，给大姚当替补没有问题。”

　　当时，所有的人都认为，巴特尔没有任何理由不去给姚明当那个替补。

　　然而一切似乎在一夜之间就改变了。

　　8月6日晚，香港著名的红石勘体育馆里，中国男篮打了对澳大利亚墨尔本老虎队的第一场热身赛。比赛结束后，我给《苹果日报》一个记者打电话询问战情，因为他到现场看了比赛。朋友用很不熟练的普通话在电话里兴奋地冲我喊：“今天中国男篮用了双塔！巴特尔打得很好，比姚明要好！”那场比赛，大巴在第二节出场，但不是姚明的替补，而是和姚明并肩作战。最终，巴特尔拿下17分，风头盖过姚明，成为全场表现最抢眼的那个。

　　紧接着第二站福建晋江，巴特尔一开场就被派出场，中国男篮第一次用“双塔”首发，那场比赛，巴特尔拿下22分。

　　第三站合肥，巴特尔已经渐入佳境。他独得“两双”拿下全场最高的29分11个篮板，帮助中国男篮第三次驯服老虎。“巴特尔是今天中国队打得最好的一个，比姚明要好，巴特尔是这场比赛的主宰。”赛后，澳大利亚主帅老盖茨对一屋子中国记者大肆赞扬大巴。

　　第四站在天津，他没有太抢眼，但他看似随意的一转身一投篮一传球，已然是胸有成竹的样子……

　　你还能想到，他是那个在马刺通年将板凳坐穿的家伙吗？你还能想到，这是那个在半个月以前上了场还无所适从10分钟内只得到1分的大巴吗？

　　巴特尔的经纪人夏松在多种场合表达过这样的意思：“即使没有上场打比赛，但巴特尔在那边训练得绝对不比别人轻松，他的进步和成熟，是在不知不觉间的。”很多人并不相信夏松的这种说法，认为这是对巴特尔尴尬境地的一种辩解。

　　巴特尔没有辩解，他只是在一转身间，击退了对手，也击碎了流言。　■特约记者刘静报道