2004年中国棒球联赛（CBL）即将于4月2日在沪、穗两地同时揭开战幕。对于一个屡屡不能进军奥运、在中国根基尚浅的运动项目来说，要和全新亮相的中国足球超级联赛同档期争夺观众，没有几手绝活不行。CBL能火起来吗？

　　赛程上出险棋

　　参赛队伍依旧是传统四强：北京猛虎、天津雄狮、上海金鹰和广东猎豹。因此，组织者在赛程上费了一番思量。首先是今年推出了中国棒球希望联赛，由河南、甘肃、江苏和解放军队参加，为明年中国棒球联赛扩军做准备。其次是在三个半月的常规赛季里，比赛将由48场扩充至72场，使每队每周的联赛增加到三场。这是一招险棋，初衷是为了增加比赛的悬念和精彩程度，增加媒体曝光率。然而这会不会因球员连续作战的疲劳影响联赛的质量，打棒水平能不能通过联赛提高，这些直接关系中国棒球生命力的问题，现在尚无法给出答案。

　　外援粉墨登场

　　与往年相比，今年联赛外援的大面积亮相又是一大特点。去年只有广东队和天津队聘请了外援，今年四强的阵容中全部出现了外籍球员的面孔。据棒球协会介绍，今年登陆中国棒球联赛的6名外籍球员分别来自美国、韩国、日本和多米尼加。目前可以肯定的一点是，这6位老外的到来，必将推动中国球员水平的提升和提高联赛的精彩程度。中国棒球联赛刚刚起步，尚未职业化，引进高水平外援还有一定困难，但是队伍缺乏的，正是具有一棒或一投定乾坤的外援高手，这是今年的一大看点。

　　运作花样翻新

　　联赛4月2日开幕，不仅将举行规模盛大的开幕式，在联赛运作方面也效仿NBA模式，聘请了韩国影视歌明星安在旭担任形象大使，他将出现在今年联赛期间的中国棒球节、中国棒球全明星赛上。另外，中国棒球协会还将邀请参赛教练员、运动员与青少年爱好者联欢，传授棒球技术。每场比赛前邀请少年棒球爱好者演唱国歌《义勇军进行曲》，同时安排大学生垫场赛，还有新闻媒体棒球赛，棒球知识、棒球游戏和棒球赞助商日等活动穿插其中。有20场精彩联赛将通过电视直播，有4场录播。而门票将根据各地情况，决定是赠送还是销售。所有的一切都是为了增加中国的棒球人口，培育棒球联赛市场。可以想见，今年的CBL联赛必定是一台热闹的大戏。本报记者李远飞