今年夏天，有三桩涉及全明星球员的转会不能被忽视，奥尼尔转投热火、布泽尔加盟爵士，休斯顿火箭队签下了麦格雷迪。姚明和麦格雷迪的组合被认为是第二代“OK组合”，他们潜力无穷（姚明更高，麦格雷迪更有效力）。今天美国《体育画刊》在头条新闻位置分析了火箭队新赛季的前景——
“MM组合”令人畏惧，但是事情要从两个方面来看，首先，火箭队未来几年工资空间不再具有灵活性，这可能会阻碍得力助手的到来。即使在“OK组合”最辉煌的时期，他们也不能离开诸如朗-哈普尔、布赖恩-肖、罗伯特-霍利和A.C.格林等人的辅佐。当奥尼尔和科比“反目成仇”之后，两人的威力大减，如今姚明和麦蒂的关系会如何发展呢？
不管怎样，“MM组合”都是主教练范甘迪和总经理卡罗尔-道森的杰作。范甘迪没有耐心，他需要尽快获得总冠军，他也是典型的“独裁者”，他需要有人支持，道森也许能够担任这个角色。道森的管理经验越来越丰富，他不会忘记2000-01赛季，火箭队常规赛赢了45场，最后仍然无缘季后赛，如今那支球队只剩下了毛里斯-泰勒。
奥拉朱旺时代过去之后，火箭队在汤姆贾诺维奇的带领下越来越平庸，这名主帅最大的错误就是容忍两名后卫弗朗西斯和莫布里自由发挥，他们可以尽情地盘带，随心所欲地打球，火箭队遭受一次又一次的重大失败。汤帅因为健康问题离开球场之后，火箭队告别了奥拉朱旺，今年又送走了弗朗西斯和莫布里。
范甘迪让火箭队走向另外一个极端，他取得了阶段性的成功，再次将火箭队带进了季后赛（阔别5年之后的第一次），火箭队依稀让人看见了当年尼克斯队的影子，上个赛季，他们平均让对手得到89.8分。
范甘迪不在乎比赛的观赏性，他是个极端的“胜利主义者”。他要求球员们绝对服从球队的战术体系，如果球员打球不负责任，他就会成为“被清理对象”。这就是为什么查理-沃德新赛季担任火箭队的首发控球后卫，而弗朗西斯远走奥兰多的原因所在。也许新的阵容下个赛季能够带来惊喜。
姚明的最大敌人是自己
在第二个赛季，姚明的表现符合人们的期待，他平均每场出场33分钟，得到17.5分、9个篮板和2次盖帽，投篮命中率超过50％，罚球命中率达到了81％。此外，他更加有侵略性，顺应范甘迪的要求，出手机会也由新秀赛季的10次进步到了12.5次。但是他仍然需要得到更多的触球机会。更重要的是，当他得球盘踞篮下的时候，他就是无法阻挡的。此外，他打得很巧妙，懂得享受比赛。
但是姚明的体能是个问题，上个赛季，姚明打了82场比赛，并且随中国国家队参加了奥运会篮球比赛，他的体能已经超过负荷，姚明能否打满范甘迪指定的时间还是一个未知数。如果姚明希望成为平均每场得分超过25分的球员，那么他的出场时间就要达到40分钟左右。姚明应该利用自己准确的跳投，节省体能。
遗憾的是，火箭队失去了替补中锋凯尔文-卡托，上个赛季，他的表现达到了职业生涯的顶峰。全面的他能够胜任大前锋和中锋的角色，事实上，他是麦蒂转会上最重要的“筹码”。穆托姆博的到来缓解了中锋的危机，但是穆托姆博最近3年被交换了6次，难言当年之勇。
霍华德的实力也是未知数，他有过较为辉煌的成绩，但是很难继续保持。霍华德的技术统计不错，职业态度也很专业，但是近年来一直没能得到球队的重用，在奇才队和小牛队均过得不愉快，这个赛季是他再次证明自己最好的机会。他和球队签了5年的合同，如果他想一直呆在火箭，他就必须在抢篮板上下功夫。
三号进攻点杰克逊
在12年里，吉姆-杰克逊先后在9支球队里效力，上个赛季，他终于找到了最适合的位置。上个赛季，杰克逊得到了范甘迪的重用，平均每场出场39分钟，三分球投篮命中率达到了40％（三分球出手405次），并且每晚还贡献了6个篮板。更为重要的是，他愿意将球传给内线的姚明手中。伤病和33岁的年龄制约了杰克逊突破和上篮，但是他的防守依然非常稳健，作为球队的第三号得分手，杰克逊每场得到13分对大多数教练来说都是一个“额外收获”。
尽管杰克逊以前经常被其他球队抛弃，但是这种事情在火箭队不会发生。他的替补球员是帕吉特和纳克巴，纳克巴是2002年的新秀，在火箭队两任完全不同风格的教练手下，他还没能有过精彩表现。帕吉特是一名出色的投手，此外他的篮板和防守也不错。泰勒和维瑟斯庞都是替补前锋，但是他们两人2004-05赛季将从火箭队拿到了2000万美元的工资。
麦蒂的新角色
“得分王”麦格雷迪的加盟能够大大改变火箭队攻击不利的问题，火箭队拥有几名能够自己创造机会得分的球员，但是他们的创造力显然不如麦格雷迪。麦格雷迪也要给队友创造机会——霍华德喜欢上篮得分，姚明擅长底线两侧一对一的转身跳投、杰克逊和苏拉需要一些空间实施三分投射。
过去的五个赛季，麦格雷迪都是魔术队“孤立”的武器，其他四名球员需要做得就是拉开空挡看他表演。如今麦格雷迪需要融入球队当中，还要保持手感，一场比赛要得到25分。这就是一名球队年薪最高的球员需要尽的义务。尽管上个赛季麦蒂场均贡献28分、6个篮板和5.5次助攻，但是魔术队战绩东部最差，麦蒂难逃干系！
今年，麦格雷迪机会更好，球迷喜欢他，姚明能够为他分担压力，节节取胜更能激发他的斗志。范甘迪需要他，忠告他不要忘记自己的疯狂表演，上个赛季，他曾在一场比赛上投中8个三分球。
范甘迪的进攻不依赖控球后卫，这对控球位置相对薄弱的火箭队是件好事。泰龙-鲁和查理-沃德都是聪明的球员，但是他们对火箭队的帮助不大。苏拉能打控球后卫，也能传球，但是他防守不好，尤其是防守对方的得分后卫。如果沃德身体条件不佳，鲁可能出任首发。
范甘迪需要帮助两名全明星球员麦格雷迪和姚明成长起来，不仅是打好球，而且要发挥领袖作用。范甘迪需要证明今夏的转会大手笔绝非炒作，如果姚明和麦蒂组合的威力发挥到最大，那么火箭队下赛季必有所获。
火箭新赛季阵容
姚明（主力中锋）、吉姆-杰克逊（主力小前锋）、霍华德（主力大前锋）、麦格雷迪（主力得分后卫）、泰龙-鲁（主力控球后卫）、里斯-盖尼斯、穆托姆博、纳克巴、帕吉特、斯潘诺里斯、鲍勃-苏拉、泰勒、维瑟斯庞、查理-沃德。（小天）
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