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摇摆不定型——鹰队、金块、勇士、网队、国王、马刺。
追溯NBA球队的历史和命名实在不是件容易事,有些球队就像吉普塞人般颠沛流离。比如亚特兰大鹰,在20年内,鹰队曾三次搬家,直到1968年在亚特兰大落地生根。鹰队最初的大名是“三城黑鹰队”
,黑鹰是根据苏克族印第安酋长“黑鹰(blackhawk)”而来,而当时的球队以三个小城市作为主场“伊利诺斯州的Moline、Rock Island和伊荷华州的Davenport。黑鹰酋长的部落就位于Rock Island,1831年,这里发生了著名的“黑鹰之战”。1951年,球队迁往北方的密尔沃基,队名也从“黑鹰”缩为“鹰(Hawks)”。4年后,球队再度迁往密苏里州的圣路易斯,更名为圣路易斯鹰。13年后,鹰队搬迁到亚特兰大,终于找到自己的鹰巢。
1967年,丹佛火箭加入ABA联盟。1975-1976赛季结束后,ABA被NBA吞并,包括丹佛火箭在内的4支ABA球队投到NBA旗下。因为“火箭”的名号已属于休斯顿,丹佛只好改名为金块(Nuggets)。丹佛所在的落基山脉在19世纪是淘金者的乐园。那时的西部大开发中,西进者曾在这里发现了金矿。
金州勇士的老家是费城,当时他们的名字是“费城勇士”——勇士(Warriors)是为了表达对美国独立战争中牺牲的勇士的敬意。1941年,球队西进到加州的旧金山,于是更名为旧金山勇士。1971年,勇士再度搬到奥克兰。加州盛产黄金,认为自己足以代表整个加州的勇士决定把加州的别名“金州(Golden States)”搬到自己身上。与此同时,他们还保留着勇士的旧名。金州勇士也成为NBA唯一队名不是由地名+名称组成的球队。网队1967年在纽约成立。仅用了一年,网队就发现自己根本无法在尼克斯手中抢下篮球市场,于是,他们搬到了与纽约一河之隔的新泽西。取名叫网(Nets),这是因为篮网是篮球不可缺少的一部分,此外,纽约拥有著名的棒球队大都会(Mets)和美式足球队喷气机(Jets),取个和他们谐音的Nets,也想沾沾这两支大牌球队的光彩。不过,最初他们仍叫纽约网队在ABA厮混,1976年并入NBA后,因为纽约已经存在了尼克斯,于是被迫更名为新泽西网。
萨克拉门托国王也是一支颠沛的球队,他们的前身是1945年加入的罗切斯特皇家(Royals)。1957年,球队迁到辛辛那提,改名为辛辛那提皇家;1972年,他们又把家搬到密苏里州堪萨斯市。球迷投票的结果是堪萨斯—奥马哈国王(Kings),因为球队同时还在内布拉斯加州的奥马哈进行部分主场比赛。1975年,球队决定把队名中的奥马哈拿走。1985年,球队西进到加州首府萨克拉门托,而队名没有改变。
1973年,一支篮球队从达拉斯搬到圣安东尼奥。这支球队在1967年建队时名叫达拉斯矮树丛(Chaparrals),因为这种矮树丛遍布得州和墨西哥。1970年,为了争取整个得州的认同感,球队更名为得州矮树林,但在1年后,他们又改回原名。搬到圣安东尼奥后,经过公开投票,人们选择了代表得州文化的“马刺(Spurs)”,因为马靴上的马刺是每个牛仔都必备的工具。