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面对 “本届残奥会是否你最后一次参赛”的提问，“乒乓皇后”张小玲回答说：“虽然我已经51岁了，但体力并不是问题，至于究竟还会参加多少届残奥会，我也没有想过。 ”
事实上，北京残奥会赛场上有许多像张小玲这样连续参加多届残奥会，创造一人拥有多枚金牌辉煌战绩的“常青树”选手。
澳大利亚的射击选手科斯马拉，就是残奥会上的“老牌明星”。这位66岁的金发老人，第十次站在了残奥会的赛场上。因为先天性脊柱裂，从小就和轮椅为伴的科斯马拉参加残奥会。在慕尼黑，她一口气参加了50米仰泳、田径五项赛、标枪和4×40米竞速接力四个项目，堪称澳大利亚的“全能王”。 1976年在多伦多，她又“改行”参加了射箭和射击的比赛，并在步枪比赛上一举摘得金牌。
参加过的九届残奥会上，科斯马拉获得了九金二银的好成绩。虽然从巴塞罗那残奥会以来，因为年龄的原因，她一次次地和奖牌失之交臂，但她对射击的热爱却自始至终。
另一位“鸟巢”田径赛场上年龄最大的运动员，德国的布根哈根刚刚在北京残奥会上用第八块金牌结束了自己的运动生涯。 21岁时，腰椎间盘突出让正值豆蔻年华的布根哈根失去了行走能力。从1992年第一次参加残奥会至今，她夺得了总共八枚金牌，至今还保持着铅球、铁饼和全能三项世界纪录，并曾当选为1994年度德国最佳女运动员。她还两次荣获德国体育最高奖——由总统颁发的“银月桂叶奖”。
本届残奥会上年龄最大的，要数斯洛文尼亚坐式排球69岁的祖母级球员埃米莉·格拉迪塞克。因为对排球的热爱，受伤致残的她在多数老人选择在家静养的56岁高龄开始练习坐排，这一练就是13年。 2004年，她参加雅典残奥会，与队友获得第四名的佳绩；2006年又在世锦赛上摘得铜牌。此次远赴北京，埃米莉与队友们的共同心愿就是带回一枚沉甸甸的残奥会奖牌。
还有为大家所熟知的“奶奶”级乒乓选手61岁的别所公江，“爷爷”级神射手日本66岁的永沼经彦和波兰60岁的理查德·奥莱尼克。与奥运会相比，残奥会选手年龄大、参赛届数多可谓是一大特点。
就像已经夺得过十枚残奥会金牌的张小玲所说：“对于夺取第11枚金牌我并没有想那么多，其实重要的是每一场比赛都为我们残疾人提供了展示自己的平台，是一个全新的起点，我很珍惜这些比赛。 ”
抛开功利的纯粹热爱，真正重在参与的奥林匹克精神，在残奥选手身上得到绝好的彰显。因为，他们是真正用生命在体育赛场上拼搏精彩人生。
