美国当地时间周一，全明星中锋德华特-霍华德在接受《奥兰多哨兵报》采访时，首次公开表示自己愿意与魔术签订一份长期合约，并表达了渴望在奥兰多结束职业生涯的想法。

　　“这是一个有意思的问题，”霍华德说，“球迷希望我在这里留多久，我就呆多久。

　　23岁的霍华德现在已经是拥有5年NBA经验的老将，他总价值8500万美元的合同还剩4年。

　　“我告诉我的朋友：我想留在这里。这是基于这座城市所做出的决定。我们希望支持自己定球迷，是他们激励球队前进，让球队保持了高昂的斗志。”

　　“我向这个团队展现出了自己的爱，用每个夜晚辛勤的努力向这座城市显示了自己的爱。这也是我们所希望做出的回馈。”

　　霍华德表示，自己在赛季期间曾经多次因球迷向俱乐部发出嘘声而困惑，他也曾在球队季后赛首轮第一场比赛输给76人之后，看到有部分球迷向场中投掷球拍而感到失望。

　　在表达了自己对奥兰多衷心的同时，霍华德表示自己理解詹姆斯有可能在2010年跳出合同重新抉择的做法。

　　“你只是不想说任何事情，你需要等待并权衡自己的决定，”他说，“每个人都会说勒布朗应该留在骑士，那是他梦想起飞的地方。但是，你不得不考虑什么才是最有利于你和你的家庭的事情。这也是我对待问题的方式。”

　　在东区决赛中，魔兽带领魔术队淘汰了詹姆斯领衔的骑士队，而魔术上一次进入总决赛还要追溯到1995年，当时初出茅庐的奥尼尔带领球队跻身总决赛。

　　霍华德表示，他了解大鲨鱼在随后一个赛季离开对魔术造成的影响和冲击。他认为，奥尼尔离开这段历史在自己续约魔术的过程中扮演了重要的角色。

　　“我首先要对我的家庭负责，然后是俱乐部，最后是这座城市。只要这里的人不反对我，我就永远不会背叛这座城市。无论怎样，我都代表着奥兰多。”

　　“我总是希望看到魔术能够问鼎，因为我们总是被外界忽视---不仅在篮球领域---这座城市也是这样。我很热爱这里的社区，特别是在这里的非洲团体。我试图尽自己最大努力，有一件事我说过，无论我去哪座城市，我都回尽自己最大努力改变它。”

　　“因此，我热爱这座城市，我希望留下来。”

　　“我希望每个人都能有一种冠军心态，我们希望魔术能给这座城市带来积极进取的精神，意识到我们是冠军，我们是最好的。然后不管我们做什么，我们都得用冠军的标准要求自己，那时就没人再会低估魔术和奥兰多了。”