天津男篮正式组建后四年，天津女篮宣告成立。而1954年男篮健儿一举夺得首届全国联赛冠军，再次激发广大球迷的热情，观战热潮席卷津城。

　　那时的比赛，经常安排先女篮、后男篮迎战来访的兄弟省市和外国队；一张球票看两场，一看就是三四个钟头，球迷无不大呼“过足瘾啦！”

　　特别是天津男篮，打法灵活多样，内线外线皆有绝活儿；不畏强手，敢打敢拼，特受国家体委推崇、爱戴，于是在1957年钦点天津男篮出访印尼、缅甸——津门又创下了第一：全国第一支出国比赛的地方篮球队。

　　时年4月，在印尼和缅甸天津男篮分别打了17场、4场，取得全胜战绩载誉而归，历时一个多月。贺龙元帅和国家体委更对津门健儿另眼相待，凡有重大赛事尤其是国际比赛，必是点名天津队出战。

　　1957年年底，前苏联男女代表队来华，男队转战京津沪三地，打了8场比赛，5胜2平1负（胜八一黄队、上海红队和白队、沈阳部队队、江苏队，平国家队、八一红队），输的就是咱们天津队。那场球的球票实在太难弄到了。我还是有幸，亲眼欣赏了这场令人振奋无比的精彩大战。

　　前苏联队在京三场不败，贺龙元帅寄望于天津队，鼓励天津队小个子打大个子，要敢打敢拼；不是争取赢，而是一定要赢！经过反复谋略，领队朱翔、教练张珍山的战术布置，反击要快，内外结合和防守半场紧逼，盯死秃头“神投手”10号克拉耶夫……甚为得当。果不其然，天津健儿一上来满场奔，骁勇异常，姜桂明、刘兆华、张春泰、郭恩洪外围出手个个命中，米宝荣篮下强攻得分，10：0！一下子把对手打傻了，防守不知该防谁，进攻乱了方寸。津队越打越精神，比分始终超出前苏联队，最多时73：55领先18分……至下半场，津队稳扎稳打，不时偷袭，又换上王家祯、冯庚奎加强篮板球和防守，一路凯歌，最终以90：81打败对手！这场比赛，姜桂明独得26分，刘兆华25分；而克拉耶夫在郭恩洪“影子”般的死缠随防下，仅有一次中投机会，得了2分……

　　比赛终了，全场5000名观众呼啦啦起立，鼓掌，欢呼声震天而响。走出体育馆，只见几千人黑压压一大片，久久不肯离去，高喊着姜桂明、米宝荣诸位将士的名字……多少年间呀，天津百姓看了多少难忘的好球，真是大有眼福！