格里菲斯·乔伊娜出生于1959年，惊人的速度和别具一格的时尚装扮成就了她的传奇。当她在1988年汉城奥运会上一举拿下三块金牌，并创造了100米、200米世界纪录，成为名副其实的速度女王时，当今世界男飞人、闪电侠博尔特只是个两岁的孩子。

　　大器晚成的速度女王

　　格里菲斯·乔伊娜摘取速度女王桂冠时，已经28岁。在此之前，她获得过1981年田径世界杯4×100米银牌；1982年全美高等院校田径锦标赛200米冠军；首届世界田径锦标赛100米第4名；第23届洛杉矶奥运会100米银牌；1987年田径世锦赛200米亚军……尽管在各种田径比赛中，格里菲斯·乔伊娜已经显露锋芒，但始终没有攀登到速度的顶峰。

　　而牙买加的闪电侠博尔特还没等过完23岁生日，便四次打破男子世界纪录，成为继刘易斯、贝利和格林之后第四位集奥运会、世锦赛和世界纪录于一身的男子百米飞人。与闪电侠相比，速度女王绝对算得上大器晚成。她自己也曾在打破世界纪录时说过，某些人苦练４年就有很大进步，我练了20多年才有现在的成绩。

　　当大多数女孩还在玩玩芭比娃娃的时候，6岁的小格里菲斯·乔伊娜已经在罗宾逊基金会开始专业的田径训练了。不过小格里菲斯·乔伊娜一点也不觉得遗憾，她喜欢跑步，一年前，她还撒欢地奔跑在田野里，追逐那些漂亮的长耳兔。她最自豪的事就是回到家里向兄弟姐妹们炫耀：“我今天差点儿就追上了一只非常好看的小兔子。”她的哥哥们则说：“你真棒，可是光‘差点’还不够，下次你抓一只回来给我们看看好了。”

　　抱着抓回一只长耳兔给哥哥们看的信念，小格里菲斯·乔伊娜在田野上奔跑的速度越来越快，许多同龄的男孩子都被她远远地甩在后面。虽然没有抓到一只漂亮的长耳兔，但小格里菲斯·乔伊娜对自己奔跑的速度却越来越有信心，她相信自己天生就比别人跑得快。曾经和她一起在罗宾逊基金会接受田径训练的小伙伴也对她的速度大加赞赏：“她跑起来就像风，经过你身边的时候感觉抓都抓不到。”

　　1965年，刚进入罗宾逊基金会田径训练不久， 6岁的小格里菲斯·乔伊娜便获得同年龄组杰西·欧文斯青少年比赛的冠军。等到她从洛杉矶乔登中学毕业时，她已经创造了多项短跑和跳远的学校纪录。1980年，在洛杉矶大学读书的格里菲斯·乔伊娜遇到了田径教练鲍博·克西。鲍博·克西在回忆这段往事时说：“那个时候我们配合得非常好，她是一个年轻、天才的运动员。”在鲍博·克西科学方法的训练下，她在田径赛场上的表现已经打动了许多人，不过，在1980年的奥运会国内田径选拔赛上，她却没能通过。对于乐观自信的格里菲斯·乔伊娜来说，这并不算什么，她笃定，总有一天，她会代表美国参加奥运会。