危局下的魔术师

　　NBA总部坐落于纽约第五大道上的奥林匹克塔大厦。

　　现在，大卫.斯特恩必须和所有华尔街的生意人一样，面对金融危机。

　　2008年10月，NBA美国总部就裁员了9%，成为美国首家在金融海啸中裁员的重要体育联盟；2009年1月赛季，有2万张门票价格为10美元以下。

　　如今，在NBA愿意给主帅500万以上年薪的球队已经屈指可数。某球队总经理说：“过去，我们可以往欧洲派专职球探，而现在，我们连美国本土的球探都养不起。”

　　中央电视台主持人芮成钢，去美国采访时无意中发现一些小细节，“某些球队连给媒体免费提供的茶水，也取消了”。

　　NBA教练和球探面临生存危机，而新一轮劳资协议谈判的重点，则在于削减球员的工资。

　　森林狼队主教练凯文.麦克海尔说，“由于球员们的薪金居高不下，最近NBA进入了借贷高峰期”，他认为“球员们应该在谈判桌前作出一些实质性的让步”。另外有经纪人认为，如果球员们拒绝做出妥协的话，联盟的比赛很可能会中断一到两年。

　　这一幕对于大卫.斯特恩来说，并不陌生。25年前，当他从拉里.奥布莱恩手里接过了NBA的权杖时，局面比现在要糟糕得多。

　　“是的，那时23支球队就有17支在亏损”，坐在北京的酒店里，大卫.斯特恩淡淡地回忆起当初的混乱。

　　“事实上，当时的NBA是一个不折不扣的烂摊子——差不多三分之一的球员都和毒品有染，球队中充斥着性丑闻和暴力事件，联盟声誉低下，以至于1980年湖人与76人的冠军总决赛被CBS(哥伦比亚广播公司)推迟到晚上11时30分录像播出。”

　　美国著名体育记者唐纳德.卡茨，当年曾悲观地写道：“在这个国家所拥有的四大职业联赛中，我们很可能最先跟NBA说拜拜，因为已经没什么人对它感兴趣，从事这项目运动的都是一些名誉扫地的家伙，他们吸毒、斗殴，简直无恶不作。”

　　在此危局下，大卫.斯特恩出现了。“我一点也不恐慌，反而充满了信心”，几十年后，他这样描述自己的心态：“因为，我总觉得自己所从事的是一个了不起的事业”。

　　“我们这个事业，是给人们提供娱乐的价值，让人们忘记自己身处的烦恼”，他说。

　　大卫.斯特恩的第一招是掌控住了劳资谈判，“在NBA采用了球员工资封顶制度”——也叫“工资帽”制度，它同时还规定“球员将保证获得联盟53%—57%的分成”，既控制了球队支出，也保证了球员的收入。这一举措,与当时在联盟内实施的毒品禁令一同，被誉为NBA“灌篮”式的改革。

　　与此同时，他还积极对NBA进行商业化运作。“当时，我所能想到的三大利器就是电视、场馆还有体育市场”，他告诉《外滩画报》。

　　那时，正值湖人队和凯尔特人队争霸天下，“魔术师”约翰逊和 “大鸟”拉里.伯德各为其领军人物，斯特恩适时将这一黑一白两大巨星作为整个NBA联赛的形象推向市场。造星攻略最终虏获了美国球迷的心。

　　同年，“飞人”迈克尔.乔丹横空出世。无疑，这是上帝送给大卫.斯特恩最好的礼物，使得斯特恩的造星策略得以空前发挥。乔丹征服美国人时，NBA也慢慢渗透成为美国人生活的一部分。

　　25年后，在新一轮常规赛开打之际，大卫.斯特恩又将面对一次危局下的劳资谈判。

　　著名的毒舌NBA评论家比尔.西蒙斯，在全明星期间遇到过斯特恩。斯特恩说：“这是经济最糟糕的时候。”

　　西蒙斯随后在专栏中写道：“每个人都很恐慌，钱把每个人都吓坏了。”

　　由于NBA联盟的平均工资高达550万美元，一些小城市球队已经开始负担不起，灰熊老板麦克尔.海斯利和森林狼老板格伦.泰勒就抱怨多多。

　　老板们都希望能缩短长期合同年限，降低联盟的顶薪和低薪。

　　灰熊老板海斯利说：“唯一能让NBA联盟解决经济危机的方案，是收益共享，吃大锅饭。”

　　黄蜂队老板乔治.辛恩也赞成这个方案。

　　事实上，大卫.斯特恩过去几个赛季也在逐渐提高收入分成的比例。他说：“我同意海斯利的意见，这一点很重要。”

　　但大城市球队却在抵制这个方案，“黄蜂是一支小球市球队，这样的球队却有7500万美元的球队薪金，然后你却要求吃大锅饭，平分收入。”

　　“工资帽”是大卫.斯特恩亲手制定的，这是他传奇执政生涯的开始，但现在过高的工资帽成为了一个羁绊。斯特恩对此说：“我很了解它，如果它不适合了，那我们就提出新的方案来讨论。这个模式已经有25年了，所以我们需要一个新的模式。”

　　与此同时，大卫.斯特恩还坐着自己的私人飞机，在全球不停地飞。

　　“美国经济肯定会影响到NBA的经营状况，但NBA依靠的不仅仅是美国市场，像欧洲尤其是中国的经济，不会像美国现在这样艰难”，他说。

　　现在，只要翻翻2009NBA季前赛的“行军地图”，你就能发现大卫.斯特恩的雄心壮志，分别意在伦敦、马德里以及墨西哥城。

　　斯特恩的商务飞行里程数，成为NBA全球化最好的脚注。