有这样的一些球员……

　　和那些光彩照人的超级明星一样，他们的卓越球技与才华也能让我们一见倾心；他们身上的独特气质和卓然魅力，也同样能令我们在惊叹中，反复默念着他们的名字。在人们印象中的他们，可能永远不是球队中的“一号人物”，但是在球场上，没有人会因此忽视他们的存在——低调“蓝领”、灵动后场、精准的投手、扎实的锋线、冷静卓绝的防守专家和力挽狂澜的“关键先生”……人们的记忆里，他们的形象是这样的鲜活和清晰。然而，属于这些记忆的“片段感”，似乎也一直让我们觉得难以释怀。简而言之，我们清楚他们来自何方，也在他们职业生涯的巅峰时段与之“同呼吸、共命运”过，但是关于他们的“归宿”却很少有人能够尽述……在那些时代更替、“后浪”翻涌的关口，他们默默地淡出了我们的视线。

　　每个人都年轻过。他们在自己青春年少、意气风发的时候，逐渐被我们铭记；而他们的名字，随后也都在那迟暮、寂寥之时，悄悄汇入联盟历史。上一期，我们共同历数了NBA历史上的十大经典复出。现在，在新赛季在即，联盟里的“Young Gun”们整装待发的时节，让我们再次回首，细数那一个个曾经沧海却在不经意间悄然离开的身影。

　　曾经的他们，现在在哪里呢？

　　沉默的“助推器”

　　奥蒂斯·索普（Otis Thorpe）

　　巅峰期所在球队：休斯顿火箭队

　　“淡出”时间：2001年

　　还记得他吗？奥蒂斯·索普——1994年火箭队获得球队历史首个总冠军时的功勋大前锋。1994年总决赛，面对劲敌尼克斯队拥有的以尤因、奥克利、安东尼·梅森和查尔斯·史密斯（Charles Smith）为代表的“重磅”锋线，坐镇火箭队内线的“大梦”奥拉朱旺和奥蒂斯·索普的表现更为稳健。那年季后赛，和奥拉朱旺同为31岁的索普，打满了火箭队全部23场系列赛，场均攻下11.3分居全队第四，而场均摘下9.9个篮板球，更是仅次于奥拉朱旺位列全队第二。索普身高臂长、体型壮硕，拥有很强的低位单打能力，防守和篮板球意识也实属上乘。不过，在94年夺冠以后，索普的职业生涯渐渐步入波折。1995年2月，为了得到“滑翔机”德雷克斯勒，火箭队将索普送到了波特兰。自此之后，索普的频频转会，也牵动着克里斯·韦伯等球星的转会走向。2000－2001赛季，38岁的索普在为当时的夏洛特黄蜂队效力了近60场比赛之后淡出NBA。自此，我们在联盟中不见了那个曾经强悍的身影。