刚刚落幕的东亚运动会,中国男篮只获得了第4名,以完败结束2009年各大赛事。东亚运动会铜牌争夺战失利后,篮管中心主任信兰成表示:“没有姚明(姚明新闻,姚明说吧),中国男篮只是亚洲二流水平。”
虽然姚明此次回国是以上海队老板身份亮相,但是面对中国男篮遭遇的黑色2009,作为中国男篮的标志性人物,在机场出现的姚明,首次面对国内媒体的时候,就对“中国男篮亚洲二流”的说法进行了回应:“中国男篮有今天的水平是大家共同努力的成果。没有前辈的奋斗就没有我姚明今天的水平。所以我并不认同这种说法——我出现了,中国篮球(篮球新闻,篮球说吧)就怎样了。我认为中国男篮能有今天的成就是不断积累的结果,并不是某个人把中国男篮提高到某个程度。包括大家最近在讨论的中国男篮世锦赛抽签如何,我想说的是,‘王道’才是最主要的,只要我们有实力,不会管签位如何。大家已经看到了今年的情况,我想年轻队员应该努力提高自己的水平,为未来打好基础。”