在名帅查克·戴利的率领下,活塞的“坏孩子军团”于20世纪80年代在NBA联盟中刮起了一阵风暴。继1989年击败湖人夺得队史的第一个总冠军后,在1990年活塞又成功卫冕。
在1989-90赛季的常规赛中,活塞众将将他们“铁血防守”的风格展现得淋漓尽致。该赛季他们场均只让对手得到98.3分,这一成绩高居全联盟第一。凭借如此出色的防守,活塞在1989-90赛季的常规赛取得了59胜23负的战绩,其中包括1990年1月24日至2月22日之间取得的一波13连胜。
在季后赛东部首轮中,活塞干净利落地以3比0横扫步行者队,顺利晋级东部半决赛。随后他们遇到了由帕特里克·尤因率领的尼克斯队。但是纽约人在“坏孩子军团”面前只是螳臂当车,他们只在对手身上获得了1场胜利,最终以1比4的比分败下阵来。
1990年季后赛,对于活塞的真正挑战是在东部决赛中,由乔丹和皮蓬领衔的公牛的实力绝对令联盟里的任何一支球队都不敢小觑。要知道,“飞人”在该赛季的季后赛中场均可以飚下36.7分,任何球队的防守在他面前都形同虚设。
不过“坏孩子军团”还是凭借他们的铁血作风,最终在“抢七”大战中笑到了最后。在将乔丹和他的公牛淘汰出局后,活塞继1988年和1989年后连续第三年杀入总决赛。在总决赛赛场上,他们的对手是“滑翔机”德雷克斯勒领军的开拓者队。
但是活塞的气势完全令波特兰人无法招架,5场比赛之后开拓者队便缴械投降。在总决赛的系列赛中,“微笑刺客”伊赛亚·托马斯凭借27.6分、5.2个篮板、7.0次助攻的场均数据荣获MVP殊荣。在1989年之后,活塞成功卫冕总冠军。