第九届环青海湖国际公路自行车赛在细雨中开幕

　　中新社西宁7月16日电(记者 王永志)第九届环青海湖国际公路自行车赛今日下午在细雨中开幕，来自国内外的21支车队的代表骑车经过设在互助县中华土族园内的主席台，预示各路选手在为期十天的角逐中将好戏连台。

　　经过8年历练，环湖赛已被国际自行车联盟主席帕特·麦奎德认为是“亚洲赛程中最重要的赛事之一”。赛事组委会名誉主席、青海省人民政府省长骆惠宁在致辞中说，此次环湖赛共有21个队参赛，其中有7个队是首次亮相，显示这项赛事日益受到各方重视。他期望办好本届“环湖赛”，有助弘扬“更高更快更强”的奥林匹克精神，激励青海人民坚韧奋进、重建美好新家园。

　　据悉，21支参赛队来自16个国家和地区，除了非洲之外，各大洲均有代表队参与。其中：UCI(国际自行车联盟)洲际职业队2支、UCI洲际队13支、国家队5支，地区队1支。除了中国队以外，东道主也派出青海队天佑德队；此外，有亚洲自行车赛车好手黄金宝参加的香港队和台北捷安特队亦躬逢其盛。

　　环青海湖国际公路自行车赛为2.HC级，是亚洲顶级赛事，也是世界上最高海拔的国际性公路自行车赛。青海省体育局局长冯建平在接受当地媒体采访时表示，主办方将环湖赛定位为继环法、环意大利和环西班牙之后的第四大赛事。他认为，目前尚有差距，但通过努力可望达致，并期将之打造成为“环法”那样具有世界影响的中国百年品牌。

　　在开幕式之前，环湖赛前哨战“天佑德”互助绕圈赛在全国唯一一个土族自治县互助县开赛，选手们在细雨中奋勇争先，第一名由多次参加环湖赛的乌克兰选手尤利(YURIY)获得。明天赛事正式开始，选手将从西宁经平安、扎巴至同仁，比赛距离171公里。