如果说李婷2008年奥运夺冠、李娜2011年法网封后都是中国网球的里程碑之一，那么在上世纪90年代，潘兵连续两次在亚运会夺金则无疑是中国网球最早的一次成功。如今十几年过去，他当时取得的成就，仍然令之后一茬又一茬的中国男子网球运动员望尘莫及。
1981年暑假，11岁的潘兵考重点中学差了2分，父亲为了安慰情绪不高的儿子，给其报了网球班，谁知道潘兵这一拿起球拍就再也没放下来。
只练了4年，潘兵就拿到了1985年全国青少年14-16岁组冠军。这次冠军为16岁的潘兵获得了一次去日本深造的机会。他在日本俱乐部练了一年，经常独自一人四处参赛，一年里他奇迹般长了8公分，身高达到1米83，发球和底线正反手攻击的威力已经日趋成型。那些日子充满了酸甜苦辣，他上午都要去上班，干一些做箱子、递箱子的活，算是勤工俭学。回国一年后，18岁的潘兵作为新秀顺利进入国家队，开始了驰骋亚洲网坛的日子。
1990年的那场亚运男单决赛对于潘兵而言记忆深刻。当天，北京国际网球中心中央球场座无虚席，潘兵与另一名湖北名将张九华展开对决。“当时吕正操(中国网协主席)、万里(中国网协名誉主席)、李瑞环等很多领导都在主席台上看我们打比赛。李瑞环说，这球不好看，应该来点激烈的。万里说，要不我们给加加油？于是吕老开始喊——潘兵！大家跟着喊加油，我一听立马精神大振，挽救了4个赛点，第2盘抢7拿下，第3盘6：1，把张九华打崩溃了！”
到了1994年广岛亚运会，中国男子网球队压力巨大，团体、男双接连卫冕失利，又是潘兵力挽狂澜杀进决赛，6：2、6：1击败韩国选手成功卫冕。
退役后的潘兵开始执教生涯。2003年，一度退役的李娜重新复出，潘兵在国家队作为带李娜的教练，在训练和生活上给予李娜许多的关怀，可以说在李娜最终通往成功的道路上有着潘兵的一份汗水。本月中下旬的“武汉天地·2011李娜和朋友们国际网球精英赛”，潘兵也十分想去现场看一看昔日弟子，“现在正在国家队带小队员，不过只要有时间，我一定要去看看，毕竟这是家乡网球的一次盛会。”
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