竞赛情况
在札幌比赛中男女速滑可谓全军覆没的苏联队这次东山再起，共获取了4枚金牌(男1女3)。男子速滑，苏联25岁的叶夫根尼·库利科夫在500米比赛中取胜。挪威队的扬·埃·斯托霍尔特和斯·斯滕森分获了1500、5000米冠军。挪威还获得了两项亚军。与上届比较，荷兰这次成绩不佳，仅皮·克莱因一人在10000、500米两项长距离赛中获金、银牌各1枚。首次列入的1000米项目，美国的彼·米勒夺得了冠军。女子比赛中，苏联25岁的塔吉亚娜·阿维里娜成绩最佳，她参加了全部4项比赛，都获取了奖牌，且其中1000、3000米两项是金牌。苏联另一选手、27岁的加·斯杰潘斯卡娅夺得了1500米冠军。500米项目夺标者是美国25岁的希拉·扬。扬是当时世界著名速滑和自行车运动员。1973、1975、1976年三度获短短距离速滑世界锦标赛全能冠军，并创造过世界纪录；另在1973、1976年两次在世界自行车比赛中夺标。
美国19岁的多·哈米尔在女子花样滑冰单人滑中以优异成绩赢得金牌。她与世界和奥运会冠军佩·弗莱明出自同一师门，是优秀教练卡·法西亲手培养出来的。有趣的是，哈米尔还是从电视上看到弗莱明的精彩表演后，才投身法西门下走上冰场的。英国约·柯里获得了男子单人滑桂冠。苏联的伊·罗德尼娜再次以她优美的舞姿和熟练的技巧，在男女双人滑中战胜了所有对手。不过这次她的舞伴是苏联另一选手亚·扎伊采夫。首次列入比赛的冰上舞蹈，苏联占有明显优势。曾在世界和欧洲锦标赛中多次夺冠的柳·帕霍莫娃、阿·戈尔什科夫和伊· 伊谢耶娃、安·米宁科夫两对苏联选手分获了金、银牌。
男女越野滑雪主要是苏、芬两国争雄。男子项目中，苏联的尼·巴朱科夫和谢·萨维利耶夫分获了15公里、30公里冠军。芬兰队除伊·福尔莫在50公里赛中取胜外，还在4×10公里接力赛中夺标。两国各得两枚金牌，可谓势均力敌。女子比赛中，芬兰黑·塔卡洛和苏联拉·斯麦塔尼娜分别赢得5公里、10公里的金牌，又是秋色平分。但在4×5公里接力赛中，苏联战胜了芬兰，多得了1枚金牌。
高山滑雪成就突出的是联邦德国25岁的罗·米特迈尔，她在快速降下和回转障碍滑中两夺桂冠，仅在大回转障碍中以百分之十二秒之差输给了加拿大的卡·克雷纳，屈居亚军。米特迈尔还在这年的世界滑雪赛中赢得了第一名。而在男子速降赛中则出现了精彩一幕，东道主选手弗兰茨·克拉默由于滑降速度太快，几乎无法控制住身体平衡，跌跌撞撞地飞快冲过终点线而夺冠。
雪橇项目虽然列入冬季奥运会时间较早，但无论有舵雪橇还是运动雪橇，在世界各地开展并不广泛，每届比赛，特别是近几届，主要是欧洲国家参加，而且经常是一国派两个队。本届雪橇赛中，民主德国、联邦德国、奥地利和瑞士包下全部男女5个项目的前六名，而成绩更胜一筹的民主德国又囊括了全部金牌，这在冬季奥会史上是没有先例的。
在前两届冬季奥运会上，苏联在冬季两项个人赛中每次只要越野滑雪成绩领先，射击就总有脱靶现象，以致功亏一篑。这次终如愿以偿，尼·克鲁格洛夫夺下了这项金牌。接力赛则由苏联蝉联了冠军。
冰球赛中，加拿大队和瑞典队因有职业选手参加，被取消了参赛资格。余下共12个队参加。夺标呼声较高的捷克斯洛伐克队在决赛阶段出师不利，与水平不高的波兰队交锋时，出人意外地以0:1败北。捷克队因队内伤员较多，特别是主力守门员严重受伤，无法出场，不得不呈请国际奥委会临时增补一名队员替代。苏捷之战是冠军之争，但由于此前捷队已负波兰一场，而苏队则是全胜，因此形势对捷队非常不利。不过开幕后，捷队勇猛顽强，奋力拼搏，打得很有声色，曾以2:0、3:2领先，后因体力不支等原因，终以3:4输给了对手。苏联第五次获得这项桂冠。
本届运动会共举行了37个单项比赛。苏联取得了空前的胜利，获金牌13枚，银牌6枚，铜牌8枚；民主德国再次成绩卓著，较稳固地取代了往昔在冬季奥运会上居优势的挪威、美国的地位，对苏联也逐渐形成了威胁。它这次共得金牌7枚、银牌5枚、铜牌7枚；居第三位的美国队金、银牌各3枚，铜牌4枚。挪威队与美国金、银牌数相等，但铜牌只有1枚。
中国情况
中国台湾地区派出18名男运动员参加了本届比赛。
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