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| 吉诺比利 |
确切地讲，伊曼纽尔-戴维-吉诺比利不应该成为马刺班的学生。他并不符合马刺班的选人要求。马刺班不强求球员有惊人的天赋，譬如布鲁斯-鲍文、马特-邦纳这种天赋不高的球员也会在这里获得成功；也不在意球员的过去如何，好比在山猫虚度人生的迪奥在马刺赢得了新生。放眼望去，马刺班尽是些顺位不高的低才生：米尔斯、艾瑞斯、格林都是被挑剩下的二轮秀，就连帕克、伦纳德、贝里内利也没有很好的出身。
15年来最成功的NBA球队，没有之一。所有人都等待着马刺的衰退，但他们一次次地失望：近来，一波19连胜让马刺登顶。在班主任波波维奇看来，只要球员够努力、够听话，就是可塑之才。而那些喜欢挑事的刺头球员，比如上赛季的斯蒂芬-杰克逊，就被无情地扫地出门。
一、马刺班的另类
吉诺比利并不见得是个刺头，相反，他那张英俊潇洒的面庞折射出来的信号完全是一个乖巧可爱的干净小男生形象。但他当真是个另类。如果把他放到球场上，就成了脱缰的野马。他不像一个马刺球员循规蹈矩地打球，他总是追求球场上最独一无二的存在感。在对阵湖人的一场比赛中，吉诺比利玩了一记惊世骇俗的半场直塞传球。球如同巡航导弹从湖人的五名防守球员的夹缝中穿过，直直地送到了邦纳手中，助后者轻松命中。这种以一斗五的场面，是吉诺比利喜欢的戏码。
如果要编写一本篮球教科书，那么只消下载几场马刺的比赛，就会有取之不尽的题材。就在前不久对骑士的一场比赛，马刺13名球员出场统统有助攻，43个进球当中有39个是助攻得来的。波波维奇对球队的执掌，似乎偏执到了另一重境界：放弃天赋，完全按照他的套路出牌。2004-05赛季，帕克投出27.6%的三分命中率，然后波波维奇就勒令帕克不准再出手三分。“即便你面前空如大海，也不许出手！”于是2005-06赛季，帕克出战了80场，合计只出手了36次三分球。并且自那以后，帕克也从来没有在任何一个赛季的三分出手超过80次。
但吉诺比利不会像帕克那般对教练言听计从。事实上，吉诺比利是唯一敢对波波维奇说“不”，却还留在马刺的球员。斯特恩因为波波维奇的轮休政策罚了他25万美刀，但倔强的老头依然认为自己做了正确的事情。可马努不是，他对波波维奇的骂骂咧咧有天然的免疫功能。即便这位铁帅已经把“你疯了吗”或是“谁XX让你这么干的”当成了口头禅，吉诺比利仍是一副爱咋咋地的纨绔子弟做派。
这个阿根廷人总是热衷于高端大气上档次的迷踪步蛇形突破上篮，执迷于狂拽酷讯吊炸天的no look pass杂耍传球，也沉醉于奔放大气有深度的暴力封盖。说起封盖，吉诺比利专挑大个子进行羞辱：加内特曾被连人带球掀翻在地——那可能是他生涯被帽得最惨的一次；拳王钱德勒的空接扣篮遭到了拦腰阻截；而杜兰特潇洒淋漓的快攻扣篮被吉诺比利的惊天回防大帽搞得狼狈不堪。小乔丹、加索尔、波什、姚明、奥尼尔这些，也都挨过吉诺比利的大帽。
吉诺比利的表演天赋在进攻端体现得更为淋漓尽致。他的假传真投，就把当时进联盟不久的杜兰特骗成了傻子。一旦让吉诺比利冲进禁区，他会有几百种将球打进的方式。受限于体能，吉诺比利不会像其他得分手那样动辄就拿个三四十分。吉诺比利生涯最高分是48分，生涯从没有哪个赛季的场均得分超过20分。但吉诺比利却是十佳球的常客，即便对手是巅峰期的大鲨鱼奥尼尔，吉诺比利也是毫无惧色，突破、上篮，抑或是直接来个小行星撞地球的照面，然后用极为夸张的姿势将球弄进篮筐。“滴——”，2+1打成。“他就是一条蛇。”奥尼尔这么评价吉诺比利。这条来自南美的蛇，在鲨鱼面前玩着蛇吞象的把戏。
尽管波波维奇不喜欢他的这种做派，但球迷们却异常喜欢这个20号球员。马刺主场AT&T中心，穿20号吉诺比利球衣的球迷数远远多于穿21号邓肯的。相比于一副少言寡语、表情木讷的石佛邓肯，鼻梁挺拔、脸庞瘦削的吉诺比利无疑是队内的头号帅哥，那种略显随意的洒脱之意，轻松征服了圣安东尼奥的主场女球迷。更何况，吉诺比利总是尽力满足球迷签名合影的要求，无论是娇声嗲气的妹子还是徐娘半老的大妈，只消一句“Manu”便是来者不拒。
吉诺比利的表演天赋还不止于此：2009年11月4日马刺对阵国王的比赛中，吉诺比利徒手擒住了不速之客——一只低空盘旋的蝙蝠。现场球迷的兴奋点被彻底戳中，高呼着吉诺比利的名字，而现场解说也是不停喊着“无所不能的吉诺比利，无所不能的吉诺比利……”吉诺比利如此高调地取悦球迷，更让他这个马刺班的另类显得与众不同。
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