合同选项分为三种：1球队选项，球队有权利决定是否延长合同，除了首轮新秀标准合同外，只能有一年是选项年（即选项后的年份，下同）；2球员选项，球员有权利决定是否延长合同，只能有一年是选项年；3提前终止选项（英文缩写为ETO），球员可以决定提前终止合同，最早也需要在第四个赛季结束后才能拥有，也就意味着拥有该选项的合同至少为5年。老将提前续约不能拥有ETO。
每个合同在同一年内最多只能有一个选项。除首轮新秀标准合同外，其余合同均只能有一个选项。首轮新秀标准合同在第三年和第四年都拥有球队选项，不能包括其他任何的选项。
在2011年之前的劳资协议中，6年合同可以在第4年结束后有一个ETO，第5年结束后有一个选项（球员或球队），但在2011年之后合同最长为5年，所以这一点不复存在。热火三巨头詹姆斯、韦德和波什的合同在2014年都有一个ETO，2015年都有一个球员选项。但他们已经跳出ETO，所以这一规则已经作废。
ETO为什么会单独拿出来说呢？他和球员选项又有什么区别呢？有以下几点：
选项可以出现在任何多年合同中，ETO只能出现在5年合同中；选项可以是球员或者球队，但ETO只有球员；选项年的薪水不能低于之前一个赛季，ETO没有这样的限制；如果球员不执行球员选项（执行表示留守，不执行表示跳出合同），他可以和球队提前续约，但如果一个球员决定执行ETO（执行表示跳出合同），他无法和球队提前续约；当计算交易保证金的时候，选项后的那一年不算做剩余合同时间，但ETO后的那一年算做剩余合同。
关于选项的一些细节问题：英文用执行（exercise）来形容对选项的操作，执行选项，就是延长合同，就是留下，这种执行是无法撤销的。选项不能进行情况设定，也就是说，不能以球队赢多少场球，或者球员场均多少分作为自动执行选项的标准。所有包含球员选项的合同，都必须有细则说明如果该球员在选项到来前就被裁掉，他剩余的薪水怎么领取。选项年的薪水不能低于之前的赛季，其他的合同细节（比如说本年合同的保障金额）和此前一个赛季相同。
选项的执行需要有一个窗口期，窗口期开始和结束的时间在合同中单独规定，但需要符合以下规则：
1，首轮新秀标准合同的球队选项，窗口期是提前一年的冻结期结束后第一天，到10月31日，也就是说必须在2013年的7月10日（该年冻结期结束的日期）和10月31日之间执行2014-15赛季的新秀球员的球队选项。
2，如果一个合同规定，一个球员在执行球员选项前就被球队买断，那么就一点都得不到选项年的工资，那么窗口期开启不能早于之前一个赛季的最后一场比赛结束的时间。
3，即将成为受限制自由球员的球员，他的球员选项窗口期关闭时间不能晚于执行选项这一年的6月25日。但这种情况下球队选项并无此要求。此规定的目的是为球队开出报价合同提供时间。
4，其他选项情况，不能晚于执行选项这一年的6月30日。
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