新华社记者王子江
晚到5分钟,我错过了原定开往曼城的火车,于是改签20分钟之后出发的车票。上车前,无意中向头等车厢内瞟了一眼,骤然被一个熟悉的面孔吸引。我停住脚步,透过车窗仔细确认,老人挥手向我致意,是的,正是那位英国足球历史上最伟大的球员。
自2008年起,他的铜像一直矗立在老特拉福德球场正面,每天都有全世界的红魔球迷前来膜拜。他代表英格兰队参加了4届世界杯,也曾为曼联创造了一系列的纪录。除了精湛的球技,他还有完美的品格,被称为“足球绅士”,贝肯鲍尔曾经评价说,他场上场下都堪称完美。他还是弗格森的精神导师:博比·查尔顿。
列车启动,我穿过4节车厢来到他的面前,提出问他几个问题的愿望。正如很多报道中描述的那样,他内敛而低调,没等他说话,坐在他对面的妻子诺玛开始谈起20多年来他们与中国球员交往的往事,也正如传说的那样,这位时装业出身的妻子性格外向、爽朗而富有感染力。
诺拉说:“宿茂臻有时候打电话过来,最初是博比把他和一群中国球员带过来的,他呆了很长时间,可惜受伤了,他长得很高,每年还寄圣诞卡过来。”
那是1986年,首次访华的博尔顿希望带领一些中国小球员到英国学习训练几周,16个月之后,他专程到北京接中国少年队赴英进行为期三周的训练和比赛。在英国期间,他经常亲自示范孩子们如何运球和传球等基本动作,最后这批球员在英国8个城市参加了9场比赛,8胜1平。三周后,查尔顿带领夫人和两个女儿将孩子们亲自送上了回中国的大巴。半年后,查尔顿又邀请同是16岁的宿茂臻和吴崇文前往英国训练和比赛,让两人受益终生。
“宿(茂臻)的确还打电话给我。我也的确还记着当年的那些中国孩子,在他们停留的那段时间里,我带着他们做功课,他们受到了很好的接待。”1994年被英女王授予爵士爵位的查尔顿说。
说到这里,他猛然抬头,激动地说:“看,温布利!”远处的确是新温布利球场高耸的钢铁拱顶。伦敦来往曼彻斯特的火车一直经过温布利,1966年在那里带领英格兰队赢得世界杯冠军后,查尔顿少说也经过了几百次,很难想象他仍然如此激动。
“你去过温布利吗?”他问。
“去过很多次,温布利见证了你职业生涯最精彩的一刻。”我说。
“是啊,太棒了……哦,是的,那就是温布利。”他像是给我说话,又如同自言自语。
“你喜欢新的温布利球场吗?”我问。旧的温布利于2002年拆除,象征足球圣殿的双塔永远消失,新温布利球场2007年落成。
“还好吧。那毕竟也是一座球场。”老人淡淡地说,态度很显然。
于是,谈起中国足球,他说:“过去30年间,中国足球没有太大的变化,只是偶尔会有好的发挥,我认为你们有很好的球员,但问题出在教练。你们必须知道如何组建球队,需要选择好的教练。你去观看一场比赛时,看的不光是比赛,你同时也观看教练的发挥。”
10月23日对于曼彻斯特这座伟大的足球城市来说,是一个非常特殊的日子,曼联的同城对手曼城俱乐部迎来了远到而来的中国客人,前曼城球员孙继海入选英格兰国家足球博物馆名人堂。2002年,查尔顿作为第一批传奇球星入选,他现在依然是足球博物馆的名誉主席。
我告诉他孙继海入选的消息,他说:“哦!孙。”之后就没有任何的评论。
他说自己很少错过曼联的任何比赛,尤其是在伦敦的比赛。“每个客场我都去,我也非常高兴去。”他说。
从1984年至今,查尔顿一直是曼联俱乐部的董事和大使,他也经营着自己的生意,涉及珠宝和旅游多个领域,他很多次因为做生意到中国。“我过几年可能还会去中国,因为我们现在与中国有很多的生意往来。”
至于曼联本赛季的表现,他说:“我们发挥还可以,球队经过了很多的变化。这些变化看起来很不错,我们发挥越来越好。”
采访结束后,我请他给中国的曼联球迷说句话,这位78岁的老人于是提笔,用颤抖的手写道:“祝好运!博比·查尔顿。”
火车没有抵达曼城他就下车了,那站名叫维尔姆斯洛,正是弗格森居住的城镇。诺拉提着一个大的手提袋,他本人拉着一个大的行李箱,一前一后慢慢走出了车站。
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