拉里－布朗将所有参加美国梦之队的球员召集到一起进行首次集训的总结。在这些大牌球星当中，只有一个人响亮的鼓着掌走到众人当中。这就是被认为不喜欢布朗的训练方式的阿伦－艾弗森。但事实上艾弗森为能代表国家参加比赛而兴奋的发抖。因为艾弗森已经不会再在布朗手下效力，因此他现在也不会为与布朗的再次合作感到紧张或是手足无措。

　　“每个人都把我们之间的合作当作一个焦点，认为这会是一个大新闻，”艾弗森说。“但实际上并非如此。”对于国家队的首次集训，艾弗森表示“有趣”并且“很容易”。按照艾弗森的说法，这次训练只有一个不高兴，那就是在训练后有人问他关于科比－布莱恩特的事情。“这件事情我不喜欢谈论，也不想谈论，因为我自己也经历过这种事情，”艾弗森说。“人们总是推测他们认为发生的事情，每个人都在谈论这些。这是一个非常滑稽的媒体马戏表演，它将事实完全掩盖起来。人们把这当作一个肥皂剧而忽视了一些事实。评论这些事情并发表自己的看法是不公正的。我不会做这种事。我尊敬科比和那个所谓的受害者，因此我不会发表什么评论。”

　　“我觉得在这种情况下，人们应该保持沉默等待事情的发展，”艾弗森继续说道。“(除了两个当事人外)没有人知道发生了什么事，但却喋喋不休地发表评论。那些记者整天都驻扎在科比家门口，拿着相机对着他家的狗，他的孩子以及所有的东西拍个不停。我真希望科比没有遇到这样的状况，因为这些都是不对的。如果科比是清白的，那么这种待遇就太可怕了。如果他有罪，那么……。假如他真的清白，我觉得现在的状况太糟糕了，因为这样的经历会给他的后半生带来阴影。”去年夏天，艾弗森就被控告用枪威胁两名男子，他当时的处境和今天的科比非常相似。虽然所有对他的指控最后都被撤销，但大群记者对这位2000－01赛季MVP的围堵让艾弗森大受影响。

　　目前科比面临的状况比当时更要疯狂，针对他的强奸指控已经引起了全世界媒体的极度关注。由于布莱恩特在美国国家队的地位已经确定，因此他在梦之队的队友们在以后的日子里肯定要被问及关于科比的问题。如果科比真的被证明有罪，那么下赛季整个联盟都要笼罩在阴云当中。新泽西网队的贾森－基德承认，其他球员不可避免地会谈论科比的事情。“我们只希望一切都能顺利进行，”基德说。麦格雷迪也表示，“自从我进入这个联盟以来，科比一直是我的楷模，我们会尽可能地远离此事，不会就此发表评论。”

　　因为科比的缺席，艾弗森将成为梦之队的新领袖。因为他与布朗之间的不和，因为去年夏天的官司缠身，甚至因为他对训练的厌恶，因为这一切，艾弗森是最后一个加入梦之队的球星。选举委员会一度认为迈克－比毕更适合进入国家队。现在已经没有人再说这些旧事。直到比赛开始之前，艾弗森都不能让人们相信他甚至愿意做一名替补。站在国旗下的艾弗森说，“参加国家队对我意味着一切。”一个受到鼓励的艾弗森希望能在随后的两个赛季里，成为全美国所有“有缺点并犯过错误”的人的象征。艾弗森喜欢这样的挑战，所以他之所以会拍手鼓掌，并不是因为训练结束的缘故。（By Marc Stein,王胜 译）