但凡一个好教练，都必须深谙战术和驭术两大法宝。战术让球队拥有更多克敌制胜的武器，而驭术则让球员发挥更大的潜力。没有战术，就没有攻防体系；不懂驭术，教练球员离心，球队实力必定大打折扣。

　　执教马刺18年的经历，让波波维奇成为了战术和驭术的集大成者。如果只比挡拆进攻、强弱侧转移球，或者是复杂多变的连续无球掩护以及高低位的衔接配合，那么全联盟没有一支球队会比马刺做得更好。面对马刺的进攻，开拓者更多的时刻只能是徒然地摇头。帕克与队友的挡拆配合，被利拉德惊呼“掩护做得太好”。邓肯、斯普利特等人的高位策应，格林、米尔斯的大范围无球跑动，也令对手防不胜防。

　　在波波维奇的麾下，邓肯依然是不老的传说，篮下一攻一守仍是巨星级别，与他同时期的加内特，则已是人之暮年，老态龙钟；肥胖的迪奥也恢复了魔术师的真身，低位策应、夺魂三分的功力重见天日，甚至在防守力量型球员时还有独到心得；贝里内利放弃高薪签约的机会，毅然追随波波维奇来到马刺，成为体系的重要一环；格林、斯普利特这些天赋一般的球员，也与体系相得益彰。马刺是一个完美的团队，打的是最纯粹的篮球。

　　相比之下，麦克海尔在执教方面就没有这般轻松恬然了。他的战术簿上，写满了单打的字样。在马修斯、巴图姆的单防能力面前，没有哨子待遇的哈登苦不堪言。开拓者单防为主、及时包夹的策略，令第一分卫的投篮大失水准，系列赛只有37.6%的命中率。这就是没有体系的恶果。但麦帅的功绩在于，他日复一日的调教，让霍华德重新焕发出MVP级别的风采。魔兽的低位技术有了明显的长进，篮下威胁也进一步的显现。系列赛场均26.0分13.7篮板2.8封盖的数据，碾压了对位的洛佩兹。但仅仅中锋位置的加强，凸显了火箭进攻的瘸腿效应。霍华德最后凄楚的苦笑，正是“有心杀贼，无力回天”心境的体现。

　　战术枯竭的时候，麦克海尔从没有考虑使用莫泰尤纳斯、卡斯比或是乔丹-汉密尔顿中的任何一人。整个系列赛，他只用过9个人。而当林书豪遭遇恶意犯规痛苦倒地，却无人搀扶的时候，这支表面光鲜亮丽的球队再也无法掩盖其不为人知的阴暗面。麦帅不只是战术上的无能，他同样无力驾驭整支球队的团结。

　　对开拓者箭头人物的防守策略，是系列赛结果的重要佐证。开拓者的阿尔德里奇和利拉德在打火箭时都拿到了漂亮的数据，但对上马刺，却是不停吃瘪。

　　对付阿尔德里奇，马刺只用了两招：一是用斯普利特或是迪奥死命贴防，干扰出手；二是顶住阿德，不让其抢篮板得到二次进攻机会。马刺号脉号得很准。斯普利特有身高，有臂展，底盘扎实，号称“站防天下第一”，是对付阿德的最佳人选。而迪奥的身高差些，但厚重的下盘力量和不俗的防守脚步，让黑阿德全然没了首轮的镇定自若。撇去首战的32分，阿德接下来4场的得分都没能超过21分。G3、G4两场，他累计46投15中，接过了“打铁王子”哈登的枪。

　　马刺对付利拉德的方式并不比火箭高明很多。帕克跟防是主要方式，遇到挡拆，挤过防守不让利拉德轻易出手三分。但是，马刺的厉害在于：弱侧防守队员总是能够及时转移，切断了他和内线球员的连线，要么高难度中投，要么向远距离输送炮弹。出色的轮转防守体系，让开拓者自乱了阵脚。G1首节0助攻，证明了开拓者完全不能适应这种防守强度。当然，马刺的防守并非毫无漏洞，但马修斯和巴图姆的一两记三分球根本不足以致命。

　　而火箭就不一样了。连续两场尝试用琼斯防守阿尔德里奇，结果就是被阿德2场拿下89分，顺带刷下26个篮板球。等缓过神来用阿西克防守阿德，先失两场的火箭已经将主动权转送给了对手。而火箭拙劣的防守体系，给了利拉德巨大的施展空间，一个季后赛菜鸟就能在火箭头上翻云覆雨。一次简单的挡拆配合，火箭就会漏出防守空档，给对手轻松出手的机会。G6最后0.9秒的绝杀，就是火箭毫无防守体系的一个缩影。

　　论单防能力，贝弗利应该更优于帕克。但游离于整体防守下的火箭，也仅仅是个人能力的简单求和。反而是马刺的体系轮转换防，大大提升了防守能力，对个人单防能力的缺陷是极大的补充。况且，真正的明星球员，只能靠体系去防守，而非利用个人能力去限制。

　　当比赛还剩最后一节，球迷的心态是这样的：马刺领先10分，这球赢定了；马刺落后10分，没事，还能追上。火箭领先10分，还是很悬啊；火箭落后10分，基本完蛋了。

　　这是球队素养的问题了。马刺的老道之处在于，无论在领先还是落后的情况下，他们始终会坚持最合理、最正确的打球方式。他们很少犯错误。在大比分领先的情况下，波波维奇依然会对吉诺比利赌博式的抢断怒吼不已，他们的防守体系依然会非常到位。除非像2012年西部决赛，雷霆三少用各种不合理手段击溃马刺，或是2013年总决赛G6，雷-阿伦扼住咽喉的夺命三分，否则，想逆转马刺无异于登天之难。

　　但如今这支火箭尚不具备这样的专注度。当球队领先的时候，对方一改变防守策略，缺乏战术体系支撑的火箭立马就会陷入窘境。并且，球队还无法通过加强防守去限制对手。哈登的眼神防守已经出了集锦，他从来没有利用防守提振过球队士气。一旦对手的进攻也同时打开，领先优势就会立刻丢掉。与开拓者的系列赛，火箭可以凭借一波出色的进攻拉开两位数差距，但连续几个平庸的回合之后，两队就会站到同一起跑线上。

　　开拓者的防守以单防为主，对三分的掐防很凶猛，但不善于防守中投，也没有太好的整体防守体系。如果对手突破，马修斯和巴图姆可以作为外线单防尖兵予以贴防，而阿德和洛佩兹的协防能力可以保护篮下。火箭的两个强点：霍华德和哈登。霍华德的低位单打，让洛佩兹没有招架之力。但防守端的压力，使魔兽饱受犯规困扰，6场比赛一共犯规25次，极大地折损了魔兽的威力。而哈登的单打则完全陷入了开拓者的陷阱。由于中远投失准，又得不到犯规吹罚，哈登往内线冲击的结果不是挨帽，就是投篮打铁，6场比赛，哈登在篮下区域一共只命中了11球。

　　过分迷信巨星单打，大大降低了开拓者的防守难度。掐死了哈登这个点就等于掐死了火箭的进攻。林书豪G5的21分只是昙花一现，G6中，大量的球权又回到了哈登手中。

　　反观马刺却呈现出帕克为首、全面开花的进攻态势。G1，帕克只利用挡拆进攻一招，就把开拓者的防守搞得支离破碎。原因就在于开拓者不善于防守挡拆，又容易漏出中距离的空档。G2中，开拓者加强了对帕克的防守，但帕克立刻化身为传球机器：10记助攻激活了伦纳德、斯普利特、贝里内利，也让开拓者全场疲于奔命。G3中，帕克再次本色表演，20投12中29分。G5中，帕克因伤只打了10分钟，但格林、伦纳德各得22分，米尔斯也有18分入账，马刺再一次轻松拿下胜利。系列赛中，马刺见缝插针的快速传导球，给人留下了深刻印象。

　　再有马刺的替补深度。马刺有全联盟最强的替补阵容，吉诺比利、米尔斯都是典型的乱战高手，配上迪奥、格林、邓肯的传切更是将篮球变成了一项艺术。但开拓者的替补席上，只有小莫和赖特有一定攻击能力，如果巴顿再算半个的话，撑死就是两个半的水准。马刺赢球的四场比赛，首发球员建立的优势并不大，真正建立优势的时间，是替补PK的这段时间。

从数据上看，马刺的强大之处尽显无疑。

【进攻】

　　火箭对开拓者6场，场均得到112.0分，命中率44.5%，三分命中率31.8%，百回合进攻效率为114.8分。虽然2:4输给了开拓者，但火箭在首轮是全联盟进攻效率最高的球队。

但马刺的进攻效率并不比火箭差很多。尤其是前三战，马刺场均得到116.0分，百回合进攻效率高达121.1分。

【防守】

　　火箭虽然进攻效率高，但防守效率非常糟糕。百回合114.4分的防守效率，在首轮仅比勇士稍好。但在马刺的防守下，开拓者5场比赛的百回合进攻效率只有99.2分。甚至还不如76人常规赛99.4分。

火箭让阿尔德里奇两次拿下40+的得分，场均更是有29.8分47.9%命中率，但马刺的防守，让阿尔德里奇只有场均21.8分41.7%命中率。利拉德对阵火箭场均25+6+6，以48.9%的命中率投进23记三分球。而马刺一共只让利拉德命中了4记三分球，命中率17.4%。

【得分点】

　　相比于火箭，马刺的得分点更多，也更加分散。

火箭、马刺系列赛对阵开拓者的得分分布情况
球员	得分	占比	累计	球员	得分	占比	累计
帕克	92	16.9%	16.9%	哈登	161	24.0%	24.0%
伦纳德	85	15.6%	32.5%	霍华德	156	23.2%	47.2%
邓肯	69	12.7%	45.2%	帕森斯	116	17.3%	64.5%
米尔斯	55	10.1%	55.3%	林书豪	68	10.1%	74.6%
贝里内利	49	9.0%	64.3%	贝弗利	52	7.7%	82.3%
迪奥	44	8.1%	72.4%	琼斯	46	6.8%	89.2%
格林	44	8.1%	80.5%	阿西克	35	5.2%	94.4%
吉诺比利	43	7.9%	88.4%	丹尼尔斯	31	4.6%	99.0%
斯普利特	34	6.3%	94.7%	加西亚	7	1.0%	100.0%
贝恩斯	13	2.4%	97.0%
约瑟夫	10	1.8%	98.9%
艾尔斯	4	0.7%	99.6%
邦纳	2	0.4%	100.0%

【替补】

　　马刺拥有联盟最强替补阵容。常规赛场均45.1分，联盟第1；命中率48%，联盟第1,；三分命中率40%，联盟第2；罚球命中率81%，联盟第1；助攻11.1次，联盟第1。5场比赛，马刺替补轰下了220分，场均44.0分；而开拓者5场比赛替补球员一共只拿下77分。马刺的替补场均净胜对手28.6分。

　　而此前火箭开拓者的系列赛中，双方替补得分之比为135:93，场均之比为22.5:15.5，火箭每场替补球员只赢了对手7分而已。

　　综合以上数据，火箭与马刺的确存在着巨大的差距。