在比赛的最后关头，满脸胡子的姚明把牙一咬，把心一横。他明白他必须接受的是什么。
姚明在比赛的前三节半时间里像一个真正的超级巨星，他用他所有的方式——得分、篮板和不停的盖帽左右着比赛的进程。但当他的体能逐渐衰竭，在一群动物凶猛的黑人之中，黄色人种的体能就像他的阿基里斯之踵，火箭队因此失去了控制比赛的能力，直到让黄蜂队创下他们本赛季的第二个奇迹。
姚明正在由一个明星球员迈向超级巨星的台阶上。在他发生质变的进程中，体能是他的最后一道关卡。
他在第四节还剩8分10秒时勾手命中，让火箭76比69领先7分；接着1分钟之后，他在夹击中助攻阿尔斯通投中三分球，火箭79比72领先。但在这之后，姚明连续6次投篮不中，他的反应速度、跑动能力和在篮下的对抗强度已经急速下降，还剩3分20秒时被PJ布朗轻易突破打三分成功是最明显的特征。在姚明命中他全场最后一球之前，黄蜂队已经85比82反超。
姚明在前三节12投6中拿到16分，但第四节10投只有2中。范甘迪在上半场只让姚明打了16分钟，就是为了让他在下半场积攒体能，接着在整个下半场，除了第三节中段让穆托姆博替他调整了3分钟之外，姚明出战了其他的21分钟。在第三节还剩3分56秒重新上场之后，姚明一直打到最后1秒，在场上的连续时间达到16分钟，而且黄蜂把场上的节奏带的像快打旋风。
范甘迪明白这既是对姚明的挑战，也是挑战自己。一个赛季之前，火箭队对姚明的身体测试表明，为了保证姚明以足够的活力和能量投入比赛，不让他的肌体和心血管负荷超重，姚明每在球场上连续打7分钟就应该进行适当调整。也就是说，这一战连打16分钟，事实上是姚明原来能够承担负荷的双倍。但范甘迪决心已下，这才有最后3分钟内PJ布朗面对体能严重透支的姚明连拿7分；如果当时是体能充沛的穆托姆博在场上，布朗很难如此轻松。
但从范甘迪的角度去考虑，他并非没有道理。第一，在麦格雷迪腰伤缺阵之后，姚明成为场上唯一的主攻点。姚明留在场上，对手必须夹击，这才能给其他球员创造机会。除姚明之外，火箭其他球员的个人单打能力都不足以完成进攻，一旦姚明不在，就像机器失去轴心。第二，这是姚明准备最充分的一个赛季，他在整个夏天得到了充足的休息、有效的训练，脚伤痊愈，这将是姚明迈向超级巨星行列，完成质变的重要关头。在麦格雷迪不在球场的情况下，姚明必须承担率领球队的重担。何况麦格雷迪将休战三周，姚明的挑战才刚刚开始。
因此火箭才有第四节执著不休，苦渡劫难一般的攻姚明。一个不进，再攻！有一个不进，再攻！姚明横了心，范甘迪横了心，火箭所有的球员们都横了心，非要攻进为止。在这样的执著里，姚明球球落空，黄蜂卷土重来。
秃脑门的范甘迪也许可以把换人做得更艺术一些，但从某种角度来看，当你需要迎接一位新生的领袖，有时候你必须付出一些代价。这只是一场常规赛而已，输给黄蜂可能让人觉得颜面无存，但这一战让姚明第一次在第四节决胜时刻体验到了作为一名领袖的艰难感和使命感。姚明在这一战有了足够多的表演，还差点和梅森动了手，他已经是能够影响比赛的决定性人物，只差这最后的体能和心理储备。
姚明在他第二个赛季的中后段曾经非常深刻的感觉到他的水平提高了一个台阶，当时他拿到三个赛季里的唯一一次西部每周最佳球员。在这个赛季揭幕的事后，姚明已经感觉到他正在向另一个台阶攀升，他也许将成为全NBA最好的中锋，但他必须迈过这一关。他曾经跨越文化的鸿沟，现在他需要超越体能的极限。
另一方面，在没有麦格雷迪的情况下，火箭队在开局之后应该打得更加专注。在姚明转身跳投拿下前2分之后，火箭连续11次进攻没有从姚明发起，结果被黄蜂后场双煞克里斯·保尔和JR史密斯用轻松的快攻打出19比8的开局，不但掌握了比赛的节奏，更奠定了全场苦战的基调。如果今天范甘迪要从球员执行命令的角度去总结，这应该是他要强调的最大问题。
姚明应该有更大的信心和决心，去面对他们的连续第三个主场。
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