游骑兵之死

　　2 0 0 3年3月，游骑兵派特和他的弟弟凯文开赴沙特阿拉伯，即将准备踏上伊拉克的战场。

　　即使是拉塞尔也是如此，当他的生命再一次遭遇不测，他只想抓住点什么来挽救自己。这样做合情合理。没有人想要像拉塞尔那样，每天靠饮酒为生，喝到大脑一片空白。没有人想要像拉塞尔那样，整夜躺在床上无法入睡，最后总算迷迷糊糊睡着，却总是会哭喊着惊醒，全身被冷汗浸湿。没有人想要像拉塞尔那样，感觉被世界遗弃，失去了活下去的乐趣，向自己深爱的女人狂吼乱叫。

　　因为害怕受到军事法庭的惩处，在当了两天逃兵后，拉塞尔还是向刘易斯营报到，他被降了一级军衔，打扫了几星期厕所，可是这些对他已经不再重要了。他就是没法再相信任何人任何事。他的体重减轻了30磅。他不再坚持写作。无法流淌出语言的不仅仅是他的笔。他发现自己有时会突然变成结巴，说话词不达意。一次，当一个士官长向全排人训话时，他想要拿拳头砸墙，这位军官吼叫着说：“你们这些家伙应该从蒂尔曼的事情里走出来，开始自己的新生活了。我不想再听你们念叨蒂尔曼长蒂尔曼短。忘了它。”而更让拉塞尔难过的，还是凯文对他的刻意冷淡，凯文认为拉塞尔参与了对他们全家人的故意欺骗。

　　凯文去了布雷格堡的狙击手学校，学习这门杀人的艺术，后来，长官们问他是否还愿意出征伊拉克。尽管仍然处在痛苦与悲伤的漩涡中，他还是觉得自己承载着兄长的期望，应该完成派特的心愿。母亲和舅舅飞到了北卡罗来纳，哀求他不要去，当他得知，如果去伊拉克，战友将是那群参与射杀了哥哥的士兵时，他终于作出了决定。找到一位军官，他说，他不去了。

　　一天，在刘易斯堡，凯文和拉塞尔的眼神终于交会。他们谈了许久，凯文告诉拉塞尔，他真的理解他的感受。后来，拉塞尔将自己当日看到的一切统统告诉了凯文和他的母亲。可是在他心底里的某一块地方，还是有一个很大很大的伤口。2005年2月，他最终退役，这时距离派特遇难，过了整整十个月。

　　八个月后，麦维里克·派特里克·贝尔来到人世。他生下来心脏反位，此外心脏还有其他三种致命缺陷。如果我告诉你，麦维的出生，令他父亲的人生轨迹重回正途，也许会令你感到如释重负，可是，这并不是一个美好的童话故事。有一天晚上，拉塞尔感觉实在无法压抑他的怒火和伤痛，他开始不停地扔东西，又一次向妻子塔米大叫。“你根本不明白！”他叫着。

　　她哭喊：“如果你还不停手，我就要叫警察了。跟你在一起，我没有一点安全感。你需要别人帮助。”

　　“我什么都不在乎了。”他说。

　　他取出派特纪念仪式的录像带，一遍一遍地看，看了15遍，他一边痛哭一边轻轻自语：“我想你，你要是在这儿就好了。”他与塔米紧紧拥抱在一起，不住地抽泣。

　　他意识到，纪念派特还有更多种形式，他要做的不仅仅是在每次喝啤酒前，先倒上一杯留给派特；不仅仅是戴一枚银手镯，上面刻着派特的名字和死期。如果真的珍惜这位故友，就应该像派特教他的那样，认真地活下去。拉塞尔开始这样去做了，他给自己写了个备忘录，记下了许许多多的人生目标和责任，到哪里都带着。他戒了酒。还给派特写了封信，感谢死去的战友改变了他的生命。

　　可是生活再一次重击他。9月3日，临近午夜时，麦维里克开始吐血。三小时后，这个11个月大的婴儿不幸夭折。

　　就这样，拉塞尔的这个故事，终究没能讲给儿子听。可是这个故事的主角派特，不会走远，因为他已经成为了人性中最好的一面的象征。我们会听说有人因为派特，比以往更加相信某些真实的谎言；也会听说有人因为他，而放弃了从前的信念。我们将看到更多的年轻人从派特·蒂尔曼基金会建立的亚利桑那领袖计划中走出来，发誓要以派特的名义，改变这个世界。

　　调查仍在继续，或许有一天，我们将从官员口中听到派特之死的另一个版本。我们将会读到关于派特的书，看到关于他的电影，电影的创作者很可能会亲身前往阿富汗，走进那个峡谷，追寻他的灵魂。可是，如果我们真的想要了解派特是谁，最好的机会，也许也是我们唯一的机会，是好好看看这张半裸的男人在房顶上倒立的照片。他在做些他爱做的事情，原因仅仅在于做这些事情很难，也很刺激，这种感觉，有点像讲真话。