荆楚网消息(楚天都市报)本报记者吕锐
出发了，便不管终点在哪里。
12年来，火箭从未走过这么远。虽然最后仍倒下了，休城将士依然可以自豪地昂着头返回故里，如同胜者归来。他们足以博得人们的尊重，获得响亮的掌声：没有“归云一去无踪迹，何处是前期”的迷茫与失落，只有“待从头，收拾旧山河”的希望与豪气。
向休斯敦致敬。
完美谢幕
惊喜超出想像
5月1日，丰田中心成了欢乐的海洋。火箭在与开拓者进行的季后赛首轮较量中，以92比76轻松击败对手，总比分4比2顺利晋级第二轮，与湖人成功会师西部半决赛。
这是火箭自从1997年以来首次跨过第一轮，也是姚明职业生涯第一次进入西部半决赛。
失去了麦蒂，交易走了主力控卫阿尔斯通，穆大叔因伤退役……命运多舛的火箭，这支被人认为应该“及早准备下个赛季”的球队，硬是在姚明的带领下，杀出一条血路，打破了12年不破首轮的魔咒。那一刻，火箭带给全世界球迷们久违的惊喜。
西部半决赛面对西部老大湖人，面临“火箭将被4：0横扫”的普遍预测，5月5日，火箭作客斯台普斯中心球馆，客场爆冷100比92击败湖人，取得开门红！季后赛历史上第一次在斯台普斯中心赢湖人，火箭令人欣喜若狂。
西部半决赛第四场、第六场，火箭大败湖人，3比3将生死战拖到第七场，发出了“没姚没麦没问题”的呐喊。豪华而高贵的湖人，被打得狼狈不堪，狂妄的科比，也不得不低下高傲的头。这，就是最好的火箭。
姚明在西部半决赛第一场9投9中的表现，小黑豆第四场34分的惊天爆发，巴蒂尔首节4投4中，其中包括3个3分的神勇，阿泰斯特坚如磐石的斗志，“山寨麦蒂”韦弗灵光一现的表演，斯科拉的梦幻般的阿根廷舞步，“海爷”勇猛的防守……这一切，除了惊喜，更让人对火箭充满了希望。试想：下赛季，这帮队伍再加上健康的麦蒂和姚明，那该是怎样的令人恐怖？
众志成城
火箭不是一个人在战斗
姚明右膝受伤拒不退场，那一幕让休城球迷热泪盈眶。一直饱受诟病“球风偏软”的中国长城傲然挺立，发出无声的宣言：“从此别再叫我软蛋！”专家称，坚强的姚明，正在改变世人们对他的看法。
巴蒂尔血溅赛场，阿泰寸土不让，两次被驱逐出场，缺少核心的火箭靠着“疯狗精神”屡次将湖人拉下马，一次次重演了以弱胜强的神话。经过这个赛季的淬火，火箭表现出来团结和无畏，血性和执着，注定让他们在下赛季走得更远。
姚核心不能丢
休城从未如此想念姚明
在火箭和湖人的交锋历史中，有一个奇怪的现象：只要火箭缺少姚明，他们就必定能击败强敌湖人。不过，这个奇怪的定律终于在半决赛第五场被打破，缺了姚明，火箭内线完全沦陷，40分惨败。昨日”抢七战“中，湖人的加索尔、拜纳姆在内线为所欲为，最终赢下比赛，这让火箭从未如此想念姚明。
中锋决定天下。没有姚明，火箭明显实力不济，大败而归也在情理之中。因此，关于一些球迷”交易姚明”“拿姚明换大鲨鱼”的种种言论，火箭高层近日高调回应：竭尽全力挽留姚明。
路在何方
姚明去留两依依
当前，姚明已经几次拒绝了火箭队的续约，对是否跳出合同显得很犹豫。
姚明现在的这份合同，在本赛季结束后还剩余两年，他在最后一个赛季拥有球员选择项，可以跳出合同成为一名自由球员，从而可以选择同火箭再签一份6年的合同，或者同其他球队签订一份5年的合同。而如果他选择续签，相当于在现有合同上与火箭续约三年。假设火箭给他一份顶薪合同，姚明在今年夏天续约，只能拿走一份大约5年7450万美元的合同。但如果姚明选择在下赛季跳出合同，他将能得到一份6年价值1亿1700万美元的合同。相差4000万美元，这就是姚明现在拒绝续约的原因。
姚明和火箭一起走过了7年，这份感情可以说是血肉交融。姚明从根本上而言是一个忠诚的、果断的、自信的运动员。而目前的火箭，具备了在近年内夺冠的决心和可能。是走是留，事业留人、感情留人，还是金钱留人，这是眼下摆在姚明面前的关键问题，综合分析，姚明可能更会选择留下来，直到戴上总冠军戒指的那一天。
火箭本赛季回顾
蜜月期
赛季初，阿泰斯特的加盟，让“三巨头”看起来是那么美好，不论谁都对火箭新赛季的表现充满了信心。
起伏期
11月末，麦蒂突然连续缺阵了7场，姚明努力转型为球队核心。此时，火箭的队内气氛很差，矛盾似乎到了一触即发的地步。
转折期
2月10日，火箭惨败于雄鹿，麦蒂之后不久就宣布进行膝盖微创手术，无法参加这个赛季接下去的所有比赛。
突破期
火箭在姚明的带领下，时隔12年突破季后赛首轮，尽管姚明因骨裂而提前告别了季后赛，但火箭的表现已超过所有人预料。
(责任编辑：zhangxu)
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