浴火洗礼

　　霍华德第三个赛季开季18场比赛后，他场均取下13.7个篮板，另外还有17.2分的贡献。

　　他每时每刻都在进步，队友格兰特•希尔也对他由衷地赞叹：“德怀特•霍华德是个人物！沙克•奥尼尔20岁在LSU（路易斯安那州立大学）时极具统治力，当时我和他交手过两次手，德怀特让我想起了年轻时的沙克。”“绅士”希尔不会说谎，霍华德目前已经表现出奥尼尔年轻时的统治力。魔术也不想再象当年放走奥尼尔一样，犯第二次错误，开始为留住霍华德而做打算。

　　2006年夏天，魔术已经开始筹备，首先“便士”哈达威被放弃时留下的1575万美元的薪水空间基本被清空。未来的07年夏天，格兰特•希尔1690万美元的年薪合同也走到尽头，一切只能指向一个最终结果：魔术有的是钱续约霍华德，并且为他装备不错的“状元”卫队，届时更加成熟的霍华德只需要力挑重担即可，做好魔术冲击总冠军的领袖。

　　再看一下他三年级交出的成绩单：场均17.6分、12.5个篮板，60.3%的命中率，1.9次盖帽。伟大无须赘述，格兰特•希尔说：“有天，我会告诉我的孙子，我和霍华德一起打过球。”

　　当问到他抓篮板的技巧时，霍华德说，可能是他希望抢到球的欲望更强一些。可能如此，在地板上，霍华德也比别人展现出更大的取胜欲望，他是篮筐轰炸者，有着快捷的移动，还在尽力变成射手和传球手。这一切促成了他的进步，2006-07赛季开季18场比赛，他有12场取得“两双”，有3场比赛得分/篮板实现20+20的“超级两双”。

　　但那时他没有经验，虽然魔术一路杀入季后赛，但首轮遭遇鼎盛时期的活塞，在怒吼天尊、汉比组合和小王子等人的绞杀下，霍华德的魔术丝毫没有还手之力，0-4惨遭淘汰。这注定是霍华德的浴火重生第一部曲。