在亚洲，中国男篮不夺冠便是失败，更何况这次是在家门口作战。但从姚明首度缺席国家队以及主要对手实力提升迅速这两点来看，中国男篮这一次并不会像以往那样，轻轻松松就能夺得亚锦赛冠军。

　　本届亚锦赛共有16队参加，分成四个小组，小组赛前两名将晋级复赛，8支球队分别被分到AA组和BB组。

　　中国队利用东道主之便，将自己分到相对实力最弱的C组，同时又能在决赛前避开实力强大的伊朗队，可谓一箭双雕。然而，被公认为整体实力较弱的C组，却是最让人看不透的一个小组。除印度队实力低一档次外，哈萨克斯坦队及卡塔尔队均实力不明。中国队曾在多哈亚运会决赛以59比44击败卡塔尔队。目前卡队刚更换主教练，老球员基本退役，这支全新的队伍究竟会迸发出什么样的能量，很难预知。韩国篮协秘书长李在珉就提醒中国队“要防范这支来势汹汹的青年军”。哈萨克斯坦队是上届亚赛第四名，身材高大，技术较粗，本不足为虑。但哈队最新公布的名单中，有一名原本要在今年参加NBA选秀的内线球员———安托·保罗马雷夫，身高2.10米，今年21岁。他的横空出世，大大增加了这支中亚球队的神秘感。

　　按正常情况，中国队应该能以C组头名出线，复赛可能与A组头名韩国、B组和D组第二名的中华台北、约旦分在AA组。韩国队实力已经今不如昔，其他两队更无法给中国队构成很大威胁。估计中国队将以此组第一挺进半决赛。

　　中国队真正的比赛应该从半决赛开始，因为对手必定是伊朗或黎巴嫩两大劲敌中的一支。伊朗队是上届亚锦赛冠军，他们最大的球星就是效力于NBA灰熊队的中锋哈达迪，虽然在灰熊仅出场19次，场均不过2.5分、2.5个篮板球，但对于没有姚明的中国内线来说，哈达迪仍然极具威胁。此外，身高2.23米的巨人贾贝尔最近几年成长也很快。黎巴嫩队除了拥有“亚洲第一小前锋”哈迪布外，最近又归化了前NBA黄蜂队球员弗罗曼，还准备引进两名拥有黎巴嫩血统的美国球员，实力如何很难预计。

　　以中国队的实力而言，尽管对手强大了不少，但有易建联、王治郅、孙悦、朱芳雨等人坐镇，只要正常发挥水平，夺冠将在情理之中。只是没了姚明这根顶梁柱，过程也许会出乎意料地艰难。 本报记者 周方平