回溯中国足球职业化的开始，徐根宝无疑堪数风云人物。率领申花拿了冠军，球迷高喊：“根宝是国宝。”输球之后，球迷又大呼：“根宝是草包。”历经十年磨剑，徐根宝还是当年那个率直、真实、呼风唤雨的徐根宝。其实，“国宝”或者“草包”的说法，不过是他丰富内心世界的外化结果。

　　【自信根宝】

　　只要冠军，自比曼联

　　两年前，当徐根宝和上海市体育局签署执教全运队的合同时，白纸黑字写着夺冠的条款。他豪气干云地说：“比起塑造中国的曼联这个终极目标，全运会的冠军是不大的。如果连这个冠军都不敢拿，还能拿更高级别的冠军？”他的这种自信，在泰安显露无遗。

　　7月21日，上海队刚刚结束了第一场比赛前的适应场地训练。之后的采访中，记者询问徐根宝：“徐指导，明天你们的第一次赛前准备会我们能不能来听听？”徐根宝回应说：“也不要什么都来采访了。这样吧，决赛前的准备会让你们来听吧。”

　　第一场比赛尚未打响，但是徐根宝的心却已经在济南体育中心的决赛场上。虽然早早明确提出了“全运力争夺冠”的目标，但是这个细节至少说明了——在口号之外，徐根宝从来没有怀疑过，自己的球队能够进入决赛，甚至最终夺冠。

　　两天之后，国青主帅宿茂臻来到训练场向老帅讨教。说起前一天艰难战胜天津队的比赛，徐根宝是这样说的：“我们开始打得太顺了，后来对方进一个球，我们有点紧，再被进了一个后就更紧张了……不过这种情况，曼联有时也有。开始领先，被对方追回来，这种时候也会被对方攻得很狼狈。”由此可见，“塑造一个中国的曼联”对于徐根宝不仅仅是一句口号，而是他横下一条心的唯一目标。所以即便是球队表现不理想，他也会用与曼联的类比来解释这种暂时的颓势。

　　这样，我们就不难理解，为什么第一场比赛赢了，徐根宝大发雷霆，第二场输了，他却只是淡然一笑——徐根宝丝毫不怀疑这支球队的未来仍然在济南的决赛场。甚至之前他略受外界批评的换人也是如此。打天津上半场3：1领先，他迅速换下了三名主力，导致被对手追成3：2之后场面非常狼狈。

　　这就是徐根宝真实的一面，没有绝对的自信，就没有这个呼风唤雨的名帅。

　　【焦虑根宝】

　　压力巨大，反应过激

　　第一场比赛，记者在看台上偶遇专程赶来观看比赛的上海名帅马良行。刚到泰安的马良行说自己就在比赛开始前和根宝匆匆打了个照面：“即便是短短的一面，也让人看得出，他的压力很大。”而现场的上海记者也是一致认为：“几乎从来没见过根宝这么急。”

　　其实，徐根宝也在努力帮助队员们调节压力。输给北京队后，他用召开队内通气会的形式，让队员们自己谈谈比赛中的问题所在，尽量在轻松的气氛中让大家放下包袱。而在与北京队的比赛前，赵雯副市长特别赶到现场为球队助威，但为了不给年轻的球员们加压，他也特别关照，在比赛前先不要把这个消息告诉队员们。

　　但是，徐根宝自己同样不能对肩上的千钧重担视而不见。在第一场比赛前的踩场中，根宝发火了，而且竟然是冲着球队的两位助理教练。原来在训练中这支球队有一个保留节目。队员们全部套上长裤，然后助理教练传球，球员飞奔过去，并用滑铲技术得球，随后带球返回。

　　当时，队员们正分两组进行训练，而看台上的徐根宝却突然向一位助手大喊：“距离是20米。你传得太短了，只有10米，你传长一点。”转身又冲着另一半场地吼：“你传得太长了，都30米了，你传短一点。”遭到了这样一顿呵斥，助教也感觉有些莫名，一脸紧张，额头上淌着汗，低声支吾着回应了几句。

　　当然，所有人知道，要说全运会比赛的压力，那么承受最多的是徐根宝，也许他也是在通过一种方式排遣自己。马良行对记者说：“我以前也带过上海女足打全运会，根宝身上的这种巨大压力，我真的很可以理解。”