40年后初露曙光

　　随着中国的改革开放，中国的体育事业也得到了蓬勃的发展。1990年亚运会在北京举行，在那届亚运会上，中国男队有了第一个领军人沈坚强，他一人独得5枚金牌。尽管中国男子游泳水平有了长足的进步，不过与世界水平相比，中国队仍然有着很大的差距。1982年在厄瓜多尔亚基尔举行的第四届游泳世锦赛，中国队首次派队参赛，游泳成绩在参加的三个项目中差距最大，最好的一个名次仅为男子的第19名；1991年在澳大利亚珀斯举行的第六届游泳世锦赛，中国男选手依然无所作为。

　　时间走到了1993年，当时还是老教练陈云鹏带领的中国游泳男队终于看到了曙光，在那一年的世界游泳短池锦标赛上，解放军选手胡滨摘得了男子50米自由泳的银牌、上海名将蒋丞稷摘得50米蝶泳的铜牌。不过随即在1994年的广岛亚运会上，中国游泳爆出兴奋剂丑闻，包括女子项目在内，成绩出现大面积下滑，中国男子游泳再次举步维艰。

　　1996年，对于中国男子游泳来说，是非常重要的意义的一年。在那一年举行的亚特兰大奥运会上，中国男子运动员蒋丞稷打破了中国男子游泳选手奥运无人进决赛的历史，他在比赛中充分的发挥了自己水平，更加在50 米自由泳和100米蝶泳上都夺得第四名，但唯一令人遗憾的是，他没有站在领奖台上。

　　带着遗憾的中国男子游泳再次为着奖牌而奋斗，1998年澳大利亚珀斯世锦赛，中国游泳再次爆出丑闻，广州军区运动员原媛在机场入境时被查获携带违禁药物而被国际泳联终身禁赛。虽然负面新闻缠身，不过在那一届世锦赛上，蛙泳名将曾启亮在男子100米蛙泳比赛中摘得银牌，成为首位世锦赛站上领奖台的中国男运动员，这无疑是中国男子游泳重要的里程碑。

　　2001年游泳世锦赛首次移师亚洲，在日本福冈举行的第九届世锦赛上，中国男子游泳没能往前迈进，4名男选手参赛只有一人进半决赛，最好成绩仅为一个第16名。

　　2000年悉尼奥运会，中国游泳再次跌至低谷，在那一届比赛中，中国男子选手均未能进入决赛，女子选手获得的最佳成绩是齐晖在200米蛙泳中的第四名。

　　2003年，加拿大蒙特利尔举行的第11届游泳世锦赛，中国游泳依然未能摘金，不过在男子项目上，却出现了惊喜，中国小将吴鹏摘得200米蝶泳铜牌，随后在2005年世锦赛上，他再次向前迈进一步，摘得该项目银牌，自此，中国男子游泳有了飞跃性的进步，整体实力有了大面积的提升。