切忌临阵换将，这是中国自古以来的一个信条。但郭士强却在和卡塔尔这个小组最强劲的对手比赛之前，犯了这个“大忌”，将年仅19岁的李晓旭推上了首发，顶替前一场比赛堪称定海神针的王治郅。不过，郭士强的犯忌没有给自己带来麻烦，反而带来了一场酣畅淋漓的大胜。

　　李晓旭自己可能做梦也想不到能够在亚锦赛上获得首发位置，因为从男篮集训一开始，他就被贴上了“易建联替代者”的标签。但李晓旭就是凭着在热身赛中的出色发挥，逐渐摆脱了这份尴尬。亚锦赛的前两场比赛，中国队的首发内线组合一直是王治郅和易建联，这对组合在进攻中的威力骇人，但防守时却总有些顾此失彼。被印度这样的对手抢走了12个进攻篮板，让哈萨克斯坦肆意地制造易建联犯规，都像警钟一样在郭士强的耳边反复敲响。面对内线实力更强、篮板能力更突出的卡塔尔队，郭士强意识到，必须为易建联配备一个“带刀护卫”，于是他想到了中国队热身赛中的篮板王李晓旭。直到赛前才知道自己会首发的李晓旭没有怯场，从比赛的第一分钟起就拼命地保护篮板，延阻对方向内线突破，有效地抑制了对手的突分战术，前三节比赛能够将卡塔尔人压制得只得到了37分，李晓旭功不可没。

　　比赛结束之后，已经升任首发的李晓旭还像前一天当替补时一样耐心地接受着记者的采访。“郭指导告诉我，让我上场就是为了加强防守。所以，我从第一分钟开始就想争下每一个球。今天总的来说发挥得还算合格，防守和篮板都给球队提供了一些帮助。”说起自己的意外首发，李晓旭只给自己打了一个合格，因为他知道，真正的比赛这才开始，“小组赛只是一个过程，真正困难的比赛还在后面。我们只有坚持今天表现出来的良好势头，继续加强防守，保护好篮板球，才能取得最后的胜利。”