济南飞往大连的飞机即将降落之前，飞机猛烈地颠簸起来，很多乘客一脸惊慌，但鲁能泰山的队员们都泰然处之，他们已经习惯了这样的颠簸和惊吓。他们习惯的当然不只是这个，还有即将到来的“国家德比”——从2005年，这个名词就几乎变成了鲁连之战的专有名词。

　　 但这一次，国家德比有些不一样。

　　 “我们不是以前的我们了，大连也不是以前的大连了。”在金州体育场的一角，韩公政有些感慨地表示，“我们犯下了许多的错误，大连也没有了前几年的强劲。”韩公政的这席话颇有些国家德比已成往事的感慨。的确，国家德比已经没落，作为主角之一的鲁能泰山，还是2008赛季的卫冕冠军，也是中国联赛夺冠第二多的俱乐部，他们和“八星之王”的对决本应该惊天动地，但鲁能在本赛季的磕磕绊绊让人对其很难抱有太大的希望，尤其是，卫冕冠军在过去的六场比赛中仅仅取得了一场胜利。至于大连，虽然目前开始表现出强劲的反弹趋势，但整体的没落却是没有改变的。

　　 双方实力的衰落也刺激不起媒体的积极性，在金州体育场，除了山东记者外，大连记者无一到现场采访，其他地方记者更难觅踪影，也成为了国家德比没落的见证。 “瘦死的骆驼比马大”，没落的“国家德比”骨架犹存，在图巴的记忆中，大连仍旧是他心中最为重视的球队：“大连是一个强队，是中国夺冠最多的球队，我们永远不能轻视他。”

　　 图巴说这句话的时候，不远处站立的是一个从长春坐火车赶来的女孩子，她家在山东，现在在长春上学，“我已经等了泰山队一整天了，对这场比赛我期待已久。”拿到图巴的签名，这位姑娘显得兴奋无比。她将成为比赛中为数不多的山东球迷之一——早在几天前，山东球迷组织放弃了远征大连的计划，现在的“国家德比”似乎已经挑逗不起大家的兴趣了。

　　 最为重视这场比赛的当数鲁能俱乐部的领导层，俱乐部总经理康梦君、常务副总经理韩公政以及副总经理兼领队崔法强均随队出征。在他们看来，拿下这场比赛，至少鲁能还能留住夺冠的希望。