二、梦幻搭档对抗三巨头
拜纳姆伤后，湖人很快面临了新的问题。之前25胜11负的湖人，又进入了输一场赢一场的尴尬局面。从1月14日到1月31日的8场比赛中，湖人3胜5负，表现不佳。这一切，似乎又让人联想到了前几个赛季湖人的高开低走。难道，历史将再一次上演？
历史并不会简单地重复，这次，湖人将命运掌握在了自己手中。2008年2月1日，一笔让联盟震惊的交易在洛杉矶和孟菲斯之间发生：湖人用夸梅-布朗、克里坦顿、阿隆-麦基、还在海外打球的马克-加索尔以及两个首轮选秀权交换了灰熊的保罗-加索尔和一个次轮选秀权。
在当时看来，这绝对是一次赤裸裸的打劫。光听保罗-加索尔的名头就会吓退很多人：西班牙国家队的绝对王牌，FIBA的最佳中锋，灰熊的一号人物。湖人竟然只用一些选秀权和垃圾合同就换来了这么一名球员。并且加索尔善于策应、不喜争功、射程了得的特点，都极其适合科比。当季，科比和加索尔同场的858分钟内，每百回合比对手多得15.0分，有效命中率高5.2%，助攻多4.2次，失误、犯规则减少了1.8和3.1次。加索尔和科比之间优良的化学反应，为湖人带来了立竿见影的效果：加索尔来之前的46场比赛，湖人30胜16负，胜率65.2%，场均净胜分5.8；加索尔来之后的36场比赛，湖人27胜9负，胜率75.0%（其中，加索尔参赛的27场比赛为22胜5负，胜率81.5%），场均净胜分达到了9.1分。
2007-08赛季，是西部联盟竞争最为惨烈的一个赛季。有多达6支球队的战绩在54-57胜之间，48胜34负的勇士如果在东部可以排名第4，但在西部，却连季后赛都挤不进去。57胜35负的湖人幸运地取得了常规赛西部第一的战绩。同时，科比收获了人生的第一座MVP奖杯。赛季场均28.3分6.3篮板5.4助攻和1.8抢断，PER和WS分别为24.2和13.8，MVP称号货真价实。
季后赛首轮面对排名第8的掘金，湖人没有遇到多大的阻碍。虽然对手包括了艾弗森、安东尼等一线球员，但科比、加索尔的组合早已炉火纯青，他们分别用场均33.5分5.3板6.3助攻以及22.3分9.0篮板5.0助攻的傲人数据，横扫了掘金。次轮对阵爵士，湖人稍微遇到了一点麻烦。前五场，双方都拿下了各自的主场，湖人3:2领先。第六场又回到了盐湖城。在决定胜负的第四节，科比从4:54开始到1:13的211秒内，包揽了湖人的所有10分，湖人最终3分优势击败对手，4:2挺进西部决赛。决赛对手是马刺。湖人与马刺是一对夙敌，曾经的标杆——邓肯和奥尼尔让这两支球队常常迸发出激烈的火花。但如今，科比成为了洛杉矶的主人。比赛的结果有点意外，湖人4:1轻取马刺。吉诺比利的伤病、邓肯的罚球、替补席的失常都是马刺失利的因素，但科比场均29.2分5.6篮板3.8助攻，53.3%的高命中率或许才是湖人最终胜出的原因所在。
时隔4年，湖人再一次迈进了总决赛的大门，对手则是拥有三巨头的凯尔特人队。虽然他们的阵容只是刚组建，但却打出了意想不到的结局。尤其是，这支绿凯的防守强度令人称赞：他们百回合防守只会丢掉98.9分，联盟第一，9.31的SRS值也高居联盟第一。常规赛66胜16负的战绩更胜于湖人，他们拥有总决赛的主场优势。
遗憾的是，赛前自信满满要在没有主场优势情况下拿下系列赛的科比，遭到了凯尔特人的严防死守。6场比赛，科比只有1场命中率超过50%，系列赛40.5%的命中率和32.1%的三分命中率只能说凯尔特人太会防守了，并且，他在防守端根本无法罩住手感超好的雷阿伦——后者用52.4%的三分命中率场均投中3.7记三分球，场均20.3分完全不输科比。而常规赛表现出色的加索尔，在面对加内特的防守时也大失水准，场均只有14.7分的贡献。最大的转折点出现在第四场，凯尔特人在一度落后24分的情况下实现了逆转，取得了3:1的领先，这次变故彻底打垮了高傲的湖人。第六场，无心恋战的湖人39分惨败。时隔22年，光荣的凯尔特人再次登基，而背景，是科比落寞的神情。
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