2014-15沃尔沃环球帆船赛第五赛段的比赛已经进入第7天。六支船队在参赛之余还完成了另一项重任——帮助施放带有科学探测仪器的浮标来完成南大洋上浮标网络组建,以收集南大洋这一世界上最偏远地区的海洋数据。这也是沃尔沃环球帆船赛对保护自然环境所作出的贡献,体现了赛事“人与自然之和谐共融”的精神。
这一任务由美国国家海洋和大气管理局发起,他们为了给航海提供准确的海况以及天气预测,需要收集海洋和气象数据。而要做到这些,需要在所有海盆中进行观察,用完整的数据来支持预测结果。美国国家海洋和大气管理局无法独自完成这一艰巨任务,因此他们向沃尔沃环球帆船赛寻求支持,请船队在航行时帮助放下浮标。
阿尔维麦迪卡队领航员威尔•奥克斯利是这个活动的支持者,他不仅是一位出色的远洋水手,也是一名海洋生物学家。他介绍说:“人们相信,南大洋吸收了60%人类生产的热量和二氧化碳。因此,在减缓全球变暖中,南大洋可能成为一个非常重要的‘散热器’。但是,这对海洋来说也是有所影响的,因此我们需要更好地了解具体是什么样的影响。”沃尔沃环球帆船赛同意在第五赛段从奥克兰前往伊塔加的航行中帮助施放浮标。这些浮标将随海洋表面流漂移,并通过全球卫星网络传输表面大气压和洋流的相关数据。
在进行浮标施放的同时,比赛也正在激烈地进行着。前几天船队都对自己的航线进行了比较大的调整。虽然布鲁内尔队依然占据领先位置,但是在不断的转向换舷和调整航线的过程中,后方船队已经迅速缩小与前方船队间的差距。如之前几个赛段一样,赛事组委会在必要的地方划定了冰山禁区,以保障行船安全,目前,船队不仅要努力抓住西风,帮助帆船加速航行,还要注意行船安全:既要避免冰山禁区,也需要注意不要再疾风大浪中损坏帆船。
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