□诸葛潜潜／文 马燕／图
骊山老媪笑道：“刘公子倒很聪明。我的确就是骊山老媪。今日能与刘公子相见，也算有缘分。不过那木猴儿的病能否医治好，还要看刘公子的表现了。”刘仲甫问：“不知我应该如何表现呢？”骊山老媪说：“当然是考察刘公子的棋艺了。我愿与刘公子对弈一局。刘公子若能赢我，我就陪刘公子走一躺，如果刘公子输了，那就是浪得虚名，刘公子请回。”刘仲甫道：“既然这样，我就恭敬不如从命，与您对弈一局。”
说罢，骊山老媪取出棋具。可打开棋盒一看，只有白子没有黑子。刘仲甫很是诧异：“怎么没有黑子？”骊山老媪抱歉道：“我这里只有白子，刘公子且将就下一下。”刘仲甫听骊山老媪这么一说，不好推辞，硬着头皮下了起来，可才下几步，局势已非常凶险。
刘仲甫眼见棋盘上敌我难分，当下眉头一皱，计上心来。说：“老媪您这里许多字画，我实在欣赏得很，欣赏之余，这手也痒了，不知道能否借笔墨一用，我步这些名画后尘，涂鸦一副。”骊山老媪正在低头想棋，不知道刘仲甫葫芦里卖什么药，说道：“刘公子请便。”
刘仲甫窃喜，于是展开宣纸，信笔写道：“钱塘江畔遇棋猴，病痛缠身仲甫忧，幸有狐仙悄指路，骊山老媪在上头。”骊山老媪见了，说：“我还以为刘公子要写出什么千古绝句呢！原来是一首打油诗啊！”刘仲甫说：见笑见笑，您觉得不雅，我把它撕掉便是。”正说着，一个不小心，砚台被打翻了，刘仲甫手上沾了一手的墨。
刘仲甫借着沾了墨水的手，说：“算了，还是安心下棋的好。”说罢下了一颗棋子，这棋子因为被刘仲甫用手摸过，一下黑白分明起来。骊山老媪终于明白刘仲甫的伎俩，要换了旁人，也许就生气了，但刘仲甫生就一副机灵样，加上之前为他守侯昙花开放已显示出刘仲甫为人的诚恳，现在下棋为争胜负，用些小手段似乎也不为过。
于是骊山老媪也不说破，继续棋局，到了后面。局势真是越来越凶险。刘仲甫心中大呼过瘾。因为这是他许多天来下得最激烈的一局，原来棋逢对手是这么地好玩。
棋局形势几度反复，刘仲甫在最后关头下出妙手获胜。骊山老媪笑着递过来一条毛巾，刘仲甫这才发现自己已汗流浃背，再看骊山老媪依旧神采奕奕，刘仲甫不由大窘，说了声：“承让。”
骊山老媪道：“不管怎么说，棋是你赢了。——我即刻随你下山，医治那木猴儿。”刘仲甫大喜，心想这数日的辛苦终于没有白废。
两人很快回到紫霄宫。木猴儿仍在昏睡。骊山老媪取出一个瓶，瓶里正是刘仲甫收集的昙花花瓣。——接着老媪又拿出一个小勺，把花瓣一片一片喂到木猴儿嘴里。过了一会儿，木猴儿渐渐苏醒。
木猴儿知道了事情原委，连忙谢过众人相救。骊山老媪临走时将花瓶留下，说：“不要小看这昙花花瓣，日后还有其他用处。”
随后几日，木猴儿、刘仲甫、柳随风在紫霄宫以下棋为乐。木猴儿连胜刘仲甫数盘，不禁觉得奇怪：自己昏睡数年，难道棋艺不退反进？再审视棋局，发现自己对棋局的理解确实与原来有所不同。原来下棋拘泥于局部，现在经历了许多劫难，下棋似乎更重视大局。
再说这刘仲甫，年轻气盛，一心想博取功名，心想，若是在这紫霄宫下一辈子棋，就算下赢木猴儿又能怎样？不如提早进京，得到皇上赏识，做个棋待诏，岂不比蜗居在这紫霄宫好上百倍。主意已定，趁一天晚上喝酒把木猴儿和柳随风灌得大醉，自己偷偷出城，换上快马，往京城奔去。
不巧的是出城后碰上连日大雨，刘仲甫只好放慢速度，不再日夜兼程。到了晚上，便在客栈里落脚。因怕木猴儿他们寻来，干脆隐姓埋名。这日晚上来到离京城开封较远的一个小镇的客栈投宿。
进了门，发现客栈里空无一人，但灯火通明。桌子摆着一盘棋局，棋局已经进入收官阶段，刘仲甫扫了棋局一眼，有一种很别扭的感觉，但别扭在哪里，却又说不上来，正在奇怪，感觉有一股刺鼻的腥味传来，接着有一种很粘稠的东西滴到头上。
刘仲甫用手一摸，再放到眼前一看，竟然是殷红的鲜血。血显然是从楼上流下来的。——莫非楼上？刘仲甫想到这，心里“砰砰”直跳。镇定了一会儿，刘仲甫顺着楼梯，朝楼上走去。（21）
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