□山姆·史密斯（芝加哥论坛报专栏作家、《乔丹规则》的作者、科比的挚友）

  在ＯＫ组合带领着湖人拿到三连冠时，科比与奥尼尔之间的矛盾其实一直没有缓和。奥尼尔当时被ＮＢＡ球员和记者认为是全联盟最受欢迎的球员，而科比则像是小肚鸡肠的泼妇。

  随着奥尼尔与科比关系的缓和，科比与奥尼尔的矛盾本质才渐渐浮出水面。科比对奥尼尔在比赛中的专注程度非常不满，对奥尼尔在赛季开始时身体准备状况不满，没有达到最好的状态来配合他。对科比来说，篮球就是一切。比赛一开始，他只关注比赛，但很不幸的是，没有人能够像他一样，而科比对中庸又恨之入骨。

  或许正是这样的性格保护了科比。很多人在性侵犯案这般引人关注的事件中会崩溃，但科比却坚强地挺了过去，最后原告撤诉，案子不成立。随后，科比与原告就民事赔偿进行了协商，科比也发表了致歉信，但从来不承认他侵犯了那名女子。尽管还要上庭，科比却在球场上表现得出奇的优秀，在他的帮助下湖人拿到了西部冠军。赞助商们纷纷远离了他，在客场比赛时球迷们会嘘他。很少有人能在如此艰难的时间里挺住，但科比做到了，他继续站在巅峰。

  科比是前ＮＢＡ球员乔·布莱恩特的儿子，６岁时举家迁到了欧洲打球。科比在意大利待了７年，与他相伴的只有篮球，这使他成为球星，也让他没机会学习如何与人相处。

  当科比进入ＮＢＡ时，他甚至不是首发球员。在比赛中，他在最关键时刻投出了一记三不沾，在加时赛时最后两记投篮也是三不沾，导致湖人落败。那时，他才１８岁，他的身边都是经验丰富的老手。在他的第一场全明星比赛中，科比拒绝将球传给马龙，当马龙站在篮下要球时，科比却选投了跳投，他想当得分王。科比什么都要做到最好，科比就是不理解为什么其他的人会生气。

  奥尼尔被交易走后，湖人王朝开始崩塌。２００６年，奥尼尔在迈阿密拿到总冠军，而科比要求离开湖人。但看到湖人通过几笔交易变得有竞争力后，科比决定留下。这个夏天，科比很可能与湖人续签一份长期合同，湖人下赛季仍是总冠军的热门。

  科比荣誉无数，但却不是最受欢迎的球员。不过科比正在改变，他的形象越来越好，与父母重归于好，与队友和教练关系也越来越好，但比赛在他心中仍是第一位。这就是科比，这就是为何他如此特别的原因。他对比赛的认真程度，你在其他ＮＢＡ球员身上是不会找到的，他一天要训练数次，他从不以伤病作为借口。

  科比经历了很多困难时光，但正是这些，让他成为最好的球员。

  王继飞译