“历届国家队教练，我机会最少。尽管谁也不能否认，我带‘国家二队’成绩是最好的，那是辽宁‘十连冠’的年代，但我们把他们打掉了，我们是真正的冠军！”徐根宝说的是1989年带国家二队参加甲级联赛（1994年职业甲A联赛开始前最高级别比赛，其他参赛队以省市体协为单位参赛）获得了冠军，但因为是特批参赛不计最后名次，所以冠军还是记在辽宁队名上。

　　那一届国家二队的名单中，我们熟悉的有：高洪波、成耀东、范志毅、李红兵、高仲勋、徐弘、王涛、黎兵……

　　1991年春天昆明竞选，徐根宝当选新一届国足主教练，同时兼任国奥队主帅，达到了他事业的高峰。但是，一个巨大的人生转折点很快到来了——1992年1月30日晚马来西亚吉隆坡默迪卡体育场，中国国奥队“黑色9分钟”完败给韩国国奥队，按照根宝的说法：“从辉煌跌入深渊。”

　　1975年根宝退役，在国家体委大院蛰伏一年，然后在北京体育馆少体校尝试执起教鞭，从此扮演起足球教练的专职角色。1978年他只身闯荡山西，第四届全运会将历史上一片空白的山西足球队带入八强，此后，火车头、云南，都留下了根宝执教的身影，同时，也注定了他漂泊的生涯。从1983年被选为曾雪麟的助理教练，到后来逐渐被关注，授以重任，此后根宝国字号执教可谓一帆风顺，其间他还在北京体院进修两年，可谓文武具备。

　　以“黑色9分钟”为标志，根宝的执教生涯经常可以看到失败这两个字的踪影。面对失败，中国足坛有过曾雪麟的“一夜白头”，有过年维泗、容志行的“再不谈足球”，但也有“长征”到现在的65岁的根宝。

　　做队员时被上海足坛越抛越远，却从厂队、南京部队、八一队直通国家队队长。

　　做教练“绕道”山西、云南，最终从“国家二队”异军突起，一直做到国足主帅。

　　没有几个人能承担“黑色9分钟”的羞辱，但是不过两年就扬起“抢逼围”大旗，造就甲A霸业。

　　上海申花、广州松日、大连万达、上海中远……每一站都是继失败而来，短暂沉寂之后铸就新的辉煌。

　　2002年，“02”尝试无疾而终，二进申花彻底失败，58岁的他潜心孤岛，又亮出“中国曼联”一把利剑，直刺中国足球的阴霾……

　　正如他所说，老天赐予他的机会是很少的，所有的机会，或者说转机，都是靠他自己努力，还有卧薪尝胆的精神。他能够如此矢志不渝，一次次东山再起，关键就在于品尝失败滋味之后，他耐得住寂寞！