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走向第18洞果岭时,索伦斯坦获得了只有冠军才能听到的雷鸣般掌声。不过如果真的是那样的话,她应该在上周夺得连续第13场比赛的冠军了。
相反,索伦斯坦只在卡普鲁亚LPGA精英赛上取得并列第25名。那是她在过去参加的11场比赛上第9次没进入前10名。
比赛结束后,她乘坐飞机去中国了,退休的倒计时仍在继续。
当她在5月13日宣布今年将是她在LPGA巡回赛上的最后一个赛季时,现在的情形应该不是索伦斯坦喜欢的,或者是大多数人想象中的样子。
当时,38岁的索伦斯坦刚在米狮龙公开赛上夺得连续的第2个冠军,也是本赛季的第3个冠军,职业生涯的第72个冠军。她那时已经参加了8场比赛,只有一次跌出了前10名。她在今年的首场大赛上还取得第2名的成绩。
为什么停下了脚步?
“我的生活中还有其他的事情要做。我有很多的梦想要去实现。”她那一天是这么说的。“我想我得到的已经比我能想象的多了。我已经得到了所有,这个过程一直很愉快。”
现在的问题是她为什么不那时就停下来。
其他体育项目的退休都没有高尔夫这么难。阿诺德·帕尔默为他庞大球迷团的倾慕而留在球场上相当长的时间,有些比赛他们甚至不贴他的成绩。杰克·尼克劳斯会因别人祝贺他晋级而愤怒,但很幸运的在圣安德鲁斯优雅退休。
没有人比本·霍根的离开更果断。1971年休斯顿锦标赛的第12洞,他在发球时扭伤了膝盖,被球车带离球场后,他没有再参加一场比赛。
他们在离开时都不是在职业生涯的巅峰。
相比之下,索伦斯坦在宣布自己要退休时刚刚连续夺得两场比赛的冠军,而且职业生涯中第10次单赛季总奖金超过了100万美元。
唯一的问题就是她没有在那个最合适的时候因为实际的原因退出。她觉得有必要为球迷们和赞助商们完成今年的赛季,她觉得有必要回报他们一直以来对她的钦佩。
再加上,当时还有三场大赛没举行。索伦斯坦在LPGA锦标赛上只差几英寸没打出小鸟球,也因此没进入延长赛。
不过那是所有人最后一次见到,至少是记得他们熟悉的索伦斯坦。
自那之后,她参加了8场LPGA巡回赛的比赛,31轮比赛只有6次打出70杆以下的成绩。索伦斯坦只在54洞的Safeway精英赛上进入了前10名,她的成绩是并列第6。唯一能让人记住的一杆是她在美国女子公开赛的最后一洞用6号铁打出距洞199码的老鹰球,并因此排到了并列第24位。
有些伤感的告别巡回赛。
“是的,自从宣布退休后一直都不顺。”索伦斯坦在上周的电话会议上说。“我打得很不好。我不知道是不是因为我一直都忙着说再见,忙着与球迷们和赞助商们交流,或者也许是没有意识到做出决定后很难集中精力打球。”
“我真的不确定。不过我真的打得不好。”
加上经济问题的困扰。索伦斯坦赛季初宣布退休的一个原因是,她需要在离开前为自己的生意,她的品牌、她的高尔夫学院、她的基金会和高尔夫球场设计积累能量。
这个时期的生意是很做的。
同时,退出巡回赛也拖延了。
她在每场比赛得到的支持和失落一样多。每一次,她都被提醒只剩7场比赛,只剩6场比赛这样的事。
“每一周都会发生。”她说。“大家都问我。我想自己一直都按部就班。你知道,倒计时已经开始了。从某种角度说,我只是想每周都集中精力。不过你还是无法逃避现实。”
统计数字也在拉警报。
索伦斯坦的平均发球距离下降到了第48位,251.3码的平均距离无法和五年前的269.7码相比。在上球道率上,她只排在并列第54位,而那曾经是她的强项。在今年参加的19场LPGA巡回赛比赛上,她只有9次进入前10名,那是自从1994年的新赛季以来最低的比率。
2006年她因背伤和颈伤退过了很多比赛,但也许更多的不是身体上的原因。或计只有在家,远离高尔夫,索伦斯坦才会意识到她正在衰退。
也许那就能解释为什么不能以同样的决心去练习,因为知道两个月的时间她都不能去任何地方打球,或去证明任何的事情。即使是在职业生涯顶峰离开也不能让高尔夫的退休更容易。
“要以高水平竞争,你需要练习,你需要全心全意的付出。”索伦斯坦说。“我现在已经不再有那种精力了。”
索伦斯坦今年还有长途的旅行。她计划到中国参加两场比赛,还要到日本参加一场逐洞争奖赛,以及在墨西哥举行的劳瑞娜·奥乔亚邀请赛,随后是在佛罗里达州举行的ADT锦标赛,那将是她最后一次出现在LPGA巡回赛上。接下来是在新加坡举行的凌志杯和职业生涯的终结战——迪拜女子大师赛。
如果她在中国和墨西哥都能取得好成绩,再夺得ADT锦标赛的冠军,那她就能夺得LPGA巡回赛奖金排行榜的冠军。那是结束职业生涯的理想方式。
不过,索伦斯坦已经发现,退休后唯一指望的就是回忆。
(golftime·陈艳编译)
(责任编辑:李欣)