《强者生存》
艾伦·艾弗森的奥德赛
作者:拉里·普拉特
编译:本报记者 袁汉
那你就是一个废物
1996年4月,克罗斯促成了收购76人的交易,投资者包括埃德·斯奈德、康卡斯特公司(老板是拉尔夫·罗伯茨和他的儿子布赖恩),还有他自己。
克罗斯立即着手进行球队改造计划,费城人很快就看到了推销76人季票的新广告。克罗斯在那部广告中不惜亲身涉险,站在新球馆顶上向天空大声吼出他的标志性口号。克罗斯的第一个大动作是雇用一位总经理来负责球队的重建,同时还要确保不像他的前任一样,将宝贵的头号选秀权白白浪费掉。克罗斯与斯奈德的一位助理面试了一大堆候选人,最终锁定了42岁的布拉德·格林伯格,他做过教练,在挑选球员方面也是老手。在长达八年的时间里,格林伯格一直担任波特兰开拓者的球员主管,他在球员才能评估方面做出的贡献使这支球队三年前闯入NBA总决赛。
作为一名“细节狂人”,克罗斯对格林伯格在面试前所做的准备工作印象深刻。与其他面试者不同,格林伯格参加面试时随身带着所有热门参选新秀的初期球探报告,克罗斯问他准备把头号选秀权用在谁身上时,他的回答直接而坦率。格林伯格表示,艾弗森不仅拥有“匪夷所思的球技”,还拥有他称作“哇元素”的素质,他说:“艾弗森是那种会让你情不自禁惊呼‘哇’的球员,你会问坐在身边的人:‘我刚才看到的是不是真的?’”格林伯格还说,他也不会对其他球员掉以轻心,也许在一次试训以后,就会有另一名表现出色的球员改变他的主意,不过如果现在就要选择,他会选择在目前看来最难防守的球员,那就是艾弗森。
一切就这样决定了,在NBA选秀大会开始前几周,格林伯格和克罗斯安排了他们与艾弗森的第一次见面。克罗斯比格林伯格先赶到费城机场附近的大使套房酒店,他走进大堂,四下里看了一遍,没有发现任何看上去像球员的人。克罗斯来到前台向工作人员询问,那个人的脑袋向大堂远处的一角扬了扬,一个长着娃娃脸的孩子坐在那里,他穿着宽大的运动外套,耳朵上扣着耳机,四仰八叉地坐在那里,仰首闭目,嘴巴张得老大。
“那就是艾伦·艾弗森?”克罗斯说,接着他走过去把那个孩子摇醒。“艾伦·艾弗森?我是帕特·克罗斯!”他大声吼道,终于惊醒了那个孩子。
两人移到一张小桌子旁坐下,格林伯格不久也赶来加入了他们。艾弗森很快就发觉,克罗斯与那些喜欢拐弯抹角的商人不同,他敢于直言不讳地谈论自己过去惹下的那些麻烦。“我需要知道你在保龄球馆打架的事。”克罗斯说,“因为那是你身上的一个大包袱,今后人人都会问你与那次打架相关的问题。”
艾弗森讲述了他的故事版本,也就是别人先叫他“黑鬼”,然后他在斗殴开始前就离开了保龄球馆。克罗斯静静地坐了一会儿,然后将身体往前倾了一点。
“你是想告诉我,有人叫你‘黑鬼’,而你没有揍他?”克罗斯问道。
“没错。”
克罗斯停顿了一会儿,然后说:“那你就是个他妈的废物。”
艾弗森的身体后退了一下,然后迅速前倾,他的胸膛开始剧烈地起伏。“我告诉过你了,伙计,我不能那样做。”艾弗森直勾勾地盯着克罗斯的眼睛大声说道,“我不是个傻瓜,伙计。”
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