3、金字塔尖下的苦涩
以Newbee为代表的中国电竞获得成功并非偶然。本次TI4赛事，来自中国的战队在前八强中占据五席，除了冠亚军Newbee和VG，剩下三只代表中国出战的队伍DK、LGD、IG分别获得第4、6、7名。经过浴血奋战，中国军团将赛事总奖金的80%收入囊中，展现出整体性优势。
另外值得一提的是，在TI4的八强战中，中国战队无一例外都败于内战，这就是说没有一支国外战队能够在淘汰赛击败中国战队，这无疑向世界证明，只有中国队才能够战胜中国队。
在中国，打dota一直被吐槽为屌丝和宅男的必备技能。在网吧深处或高校寝室，不经意间的兴奋呐喊声会让你驻足停留心生疑惑；浏览各种论坛贴吧，各种关于dota的段子笑话层出不穷。数以千万计的屌丝玩家数量给dota2在中国的发展提供了丰富资源，本届TI4的中国战队中，近一半队员以前都有过dota职业赛事的经历，丰富的比赛经验让他们在dota2比赛中占有优势，这也是中国选手能够在dota领域一直领跑的原因。
及至整个电子竞技领域，据《2013中国游戏产业分析报告》中指出，到2013年中国有4.9亿游戏玩家。无论是《英雄联盟》还是《反恐精英》，以及《星际争霸》和《魔兽争霸》，来自中国的战队在世界赛场上出现的频率越来越高，成绩也越来越好。有太多以前蹲在网吧吃泡面的骨灰级玩家，在近两年逐渐成熟到脱胎换骨，成为能够为国争光的职业电子竞技选手。高额的奖金不仅让他们“一夜暴富”，不断攀升的关注度也让顶尖的电子竞技运动员成为名人，这样的双重诱惑让越来越多的青少年愿意投身到电子竞技的大潮之中。
作为金字塔尖的电竞人，张宁的生存环境听起来似乎非常光鲜亮丽：今年年初他是以50万转会费从LGD俱乐部转投Newbee，幕后老板王玥直接买断了张宁的合同，给他的待遇是30万的年薪，这其中并不包括参加比赛的奖金以及出席商业活动的费用。
俱乐部总部在合肥，训练基地设在上海徐汇区，参加本次TI4的5名队员都住在独栋别墅里，平时有专门的保姆负责基地的卫生和饮食，队员所使用的比赛硬件设备也专门有品牌赞助，一切都是顶尖装备。网上有传言称，养活这样一支顶尖战队，每月花费都在20万以上，张宁并未对这个数字予以确认，不过以他2.5万的平均月薪来推算，这一数字并不夸张。
但谁又能否认，Newbee的成功只是一个个案，就连张宁也承认，更多的职业俱乐部和电子竞技选手，面临的是苦涩的生活以及过早的结束职业生涯。
“一般新加入这一行的职业选手，工资差不多都在每月5000左右，能够包吃包住，但如果所在的小俱乐部因为成绩不佳，会面临解散。”张宁告诉记者，其实并不是所有的电竞人都很风光，处在行业顶端的他，不会忽视底下恶劣的生存环境。
早在电子竞技赛事开展之初，前辈们曾经吃过不少苦头，每月2000元的收入，窝在网吧训练，有时候参赛奖金还要上交大部分给俱乐部。随着2003年中国国家体育总局正式将电竞运动列为中国开展的第99个体育项目之后，近年来国内电子竞技得到了长足的发展，目前全国已有上百家注册的俱乐部，近万人注册的电子竞技运动员，还建立了电子竞技国际集训队，这也让处在混沌中的电子竞技运动看到了希望。
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